Глина добывалась не сказать, чтобы легко, и наши крики: «Да куда тебя несет, левее бери», «Ты мне все лицо залепила» и «Уйди, дед, от греха подальше» привлекли внимание противоположного берега. Уже скоро там стояла целая толпа зрителей.

— А глина-то хороша! — сказала Арда, разминая в руке коричневую массу. — Мы для чего ее берем, леди Черная Хозяйка?

— Для всего. Тарелки лепить будем, горшки. Щели замажем, с песком замешаем, отличная шпатлевка получится. И для стен в том числе.

— Ты все это умеешь, леди Черная Хозяйка? — изумилась Сейна, машинально вытирая лоб рукой, отчего он тут же стал черным.

— Не умею. Но что слепим — на том есть и будем. Как замажем, так и перезимуем. Поэтому давайте поднажмем. Ищите в себе скрытые таланты, парням и тяжелой работы хватит, эта вся на нас.

Оставив женщин отмываться в реке и решать, кто из них станет новым гончаром, я сполоснулась в озере и снова пошла на разведку. Сейчас конец лета, зреют последние ягоды, колосятся травы, нужно найти все, что можно использовать.

Первым обнаружила подорожник и тут же его применила, забравшись в лес поглубже и натерев соком свои бедные ноги. Сорвала несколько ромашек, стараясь запомнить полянки, где они цвели особенно густо. Это хорошее противовоспалительное средство, как и тысячелистник, а у нас тут врачей нет.

Нашла дикие яблони — ветвистые и такие высокие, что я с трудом допрыгнула до нижней ветки, чтобы сорвать плод. Яблоко предсказуемо оказалось кислым и терпким, и вряд ли вкус сильно улучшится, когда яблоки окончательно дозреют, но в компот пойдут, а зимой каждый витамин на счету.

Из грибов же попадались одни мухоморы, их и искать не нужно было, то и дело взгляд натыкался на вызывающие яркие шляпки, но я надеялась, что после хорошего дождя ситуация исправится и ассортимент улучшится, хороший дождь грибы во всех мирах должны любить. Набрела на заросли дикой малины — ягоды, конечно, давно съела местная живность, но листьев-то полно, и их обязательно нужно заготовить побольше, и жаропонижающее средство, и вкусный чай.

При мысли о живности ко мне пришел запоздалый страх. А что это я тут разгуливаю, городская и беспечная, совсем одна? А вдруг тут водится кто-то большой и опасный, и малину вообще не птицы съели? Короткими перебежками я отправилась обратно, заметив по пути и шиповник, ягоды которого только начали наливаться красно-оранжевым. Целая кладезь витамина с! Но в следующий раз решила заходить так далеко только с кем-нибудь габаритами не меньше Реста.

Я вышла из леса аккурат к границе, от которой в сторону деревни тут же припустила стайка мальчишек, а ко мне шагнул смущенный сын Зарена.