— Ну, стоило попробовать, — печально посмотрел я на значок завершенного вызова.

— Ты и кота украл. — Удовлетворенно кивнула Эффа.

— Что значит «и»? И что значит «украл»? — Возмутился я. — Он вышел вместе со мной, на плечах. Так сложилось.

— А бутылки из магазина в твоем кармане не выходят?

— Никогда.

— Да ну? А кто напился и спал в кустах?

— Во-первых, я платежеспособен. Во-вторых, это был «Бархат Шали», и меня им угощали.

— … две бутылки выжрал. Сорок тысяч за каждую.

— В-третьих… Сколько⁈

— Сорок тысяч и шестьдесят тысяч. Ты меню не смотрел?

— Миллионеры в меню не смотрят. — Сдержанно отозвался я. — Что ж, у меня теперь богатый внутренний мир…

Даже облагораживать им кусты расхотелось. Тем более что там живут коты.

— Так что там в-третьих? — Любопытствовала Эффа.

— В-третьих, все несколько сложнее. — Выразительно произнес я, поднимаясь.

— Насколько сложнее?

— Слушай, а помоги вернуть кота в Хранилище? — С надеждой посмотрел на Эффу. — Ты же полиция.

— Мы без заявления не работаем.

— Так я напишу!

— На себя?

Досада…

— А какой там срок за кота? — Тот успешно перелез на плечи, а я не стал сопротивляться, ибо костюм еще возвращать — и лучше без следов от когтей.

— Смотря какая у него цена. Он же считается за имущество. Можно обойтись административкой, можно сесть надолго.

Кот обошелся в гоночный гравилет, грузовик спецконвоя и пулю в голове начальника столичного гарнизона.

— Нет, не пойдет, — дернул я головой. — Эффа, давай ты приедешь и грозно скажешь, что они тут своими котами разбрасываются?

Мы неторопливо пошли в сторону реквизированной машины — потому как Кэр найден, другие коты покормлены, и оставаться тут не было никакой причины.

— А мне за это что?

— А я тебе с гонкой помог.

— Ну… Ладно, — вздохнула она. — Хотя…

— Поня-я-ятно, — протянул я разочарованно.

— Нет! Я помогу. Просто… Я тут подумала, может, кота себе оставлю… — Смотрела она на мое плечо и Кэра на нем.

Я же говорил — он очаровашка? И глаза умные. Со стороны Эффы вильнули хвостом. Ну, короче, у него много хороших качеств.

— О, все-таки возьмешь квартиру?..

— Ну, я в аренду могу взять… Говорят, с животными можно… — Как-то даже мечтательно произнесла она.

— А сегодня есть, где его оставить?

— Сегодня — нет.

— Тогда давай вернем в Хранилище. — Вздохнул я. — Может, я тоже хочу его оставить. Но до завтра еще надо бы дожить. — Сказал задумчиво и прикусил губу от досады, что сказал многовато.

— Так что случилось-то?..

— Нажрался и спал на земле. Думаю вот, с воспалением слягу, может. А в больницу с котом нельзя.

— Ты это старосте своей скажи, она поверит. Тан?