А раньше считалась моей подругой. Обнимала меня после смерти бабули и делилась своими любимыми куклами Барби.
То время моей жизни было таким наполненным, а потом в одночасье опустело.
– Пойдем уединимся, Кимми. – Ронан лукаво улыбается мне.
Я шутливо толкаю его локтем в бок.
А сама невольно задаюсь вопросом, какими были бы наши с ним отношения, знай я его так же давно, как и остальных.
Ронан присоединился к четырем всадникам только во время нашей учебы в предыдущей школе. Может быть, он тоже отдалился бы от меня, если бы знал с детства.
– Прошу всех занять свои места, – раздается позади нас голос миссис Стоун. Отпихнув Ронана, я иду в переднюю часть класса. Обычно компанию мне составляет Эльза или кто-то из ее сводных братьев и сестер, но сейчас я одна. Ронан во время урока предпочитает сидеть сзади и мирно спать.
Разложив вещи на парте, я улавливаю боковым зрением какое-то движение.
Ксандер.
Он занял место у окна, перед Коулом, который с книгой в руках что-то шепчет ему на ухо.
Но друг, похоже, его не слушает, потому что все его внимание приковано ко мне. При этом взгляд у него пустой, будто он смотрит сквозь меня.
Однако это не так.
Я ощущаю его взгляд – не только на своей коже или на лице, но и в глубине души. Он проникает внутрь и затрагивает те струны, которых не должен касаться.
Я разворачиваюсь и плюхаюсь на стул, мои щеки горят. Ну почему последний год в КЭШ я должна учиться в одном классе со всадниками?
Все предыдущие годы мне даже удавалось как-то справляться, когда не приходилось на каждом чертовом уроке видеть лицо Ксандера.
В это время миссис Стоун рассказывает нам о контрольной, но я, хоть убейте, не могу сосредоточиться на ее словах. То и дело мысленно возвращаюсь к задним партам, откуда за мной наблюдают.
Затылок покалывает от нежелательного внимания, я ерзаю на стуле в попытке избавиться от неуютного ощущения.
Тут в мою руку что-то ударяется, а рядом падает скомканный лист бумаги. Надвинув волосы на лицо, я оборачиваюсь и встречаюсь с ухмылкой Ронана.
Его место находится прямо рядом с Ксандером, который мертвой хваткой сжимает карандаш. Ронан сидит, вытянув ноги, и крутит черную ручку между указательным и средним пальцами. Он указывает бровями на листок.
Я бросаю беглый взгляд на Ксандера, но тот смотрит на миссис Стоун. Выражение его лица безучастное, хотя в плечах – скованность. Почему он так напряжен?
Подняв листок, я незаметно разворачиваю его. Послание от Ронана, написанное кривым почерком, с улыбающейся рожицей наверху.
«Посылай этот мир с улыбкой».
Я вновь гляжу на Ронана, и он подмигивает мне. Мои губы невольно растягиваются в улыбке.