— Мы уходим, — пообещал Максим стае. — Простите за вторжение.

Он сделал несколько шагов назад.

— А может, из автика шугануть? — предложил Макар.

— Я тебе, бл… шугану. Не они залезли к нам, а мы к ним. Уважай других, чтобы уважали тебя.

— Они же волки? — удивился Макар.

— Вот только не надо ставить себя выше них, — упрекнул его Максим. — Они могли напасть на нас спящих, если бы придерживались той же морали, что и ты.

— Командир прав, — неожиданно поддержал его Толик. — Это нас выживают с планеты, а не их. И есть за что.

— А куда пойдем? — спросил Егор.

— В сторону поселка. Уж не помню, что у них тут за община, — Максим бывал здесь очень давно, и многие «точки Лагранжа» спутались в памяти.

— Дождь ливанет скоро, — Кайрат шумно втянул ноздрями посвежевший воздух с запахом сырости.

— Надо спешить.

Стая, стоит признать, поняла намерение людей, и не проявляла агрессии. Отряд экипировался, проверил под светом лампы, не забыли ли чего, и двинулся через лес в сторону общины. Волкособы провожали их еще метров сто, затем отстали. Гроза усиливалась. Выхватывала вспышками молний участки леса. В тенях отраженных деревьев привычное к призракам «черного спектра» сознание видело устрашающие силуэты. Однако ожидания, что страх захватит тьма, не оправдывались. Отряд все еще находился внутри безопасной зоны.

— Стоять! — внезапно раздался суровый голос, и клацнуло ружейное железо с нескольких сторон. — Руки в гору!

Максим скинул с плеча автомат и поднял руки. Отряд последовал его примеру.

— Мы транзитом, — произнес Максим. — Мы с Миролюбовского водохранилища, помните такое?

— Помним. Сейчас кто только не шляется, и кем только не представляется. Чем докажете?

— Я был в этих краях четыре года назад, когда гоняли банду «страховщиков». Может быть, кто из местных узнает меня, — произнес Максим.

— А ну-ка.

В темноте несколько раз взлетели пучки искр, затем разгорелось пламя. Его свет выхватил из темноты бородатого мужика. Тот подошел к Максиму.

— Ты, что ли, был здесь? — спросил мужик.

— Я. Только щетиной зарос и постарел. Максимом зовут.

— Блин, знакомая рожа у тебя, Максим. Припомни детали какие-нибудь, а то я кого только не видел за последнее время.

— Я командовал отделением тогда. У нас был большой внедорожник. Мы где-то недалеко устраивали засаду на колонну «страховщиков», разбили ее, а пленных привели сюда. Они у вас сутки сидели на земле, а потом их увезли в нашу общину.

— Было такое, помню, — согласился бородатый мужик. — Там с вами татаренок был один шустрый.

— Рустам?

— Да-а, Рустам.

— Так это мой друг. Жив и здравствует до сих пор, тьфу-тьфу-тьфу.