— Видали, какой соколик? Сразу всё про ноги мои понял… Профессор, наверное, какой-то! И голос такой — я аж заслушалась!

— Я думала, тебя спасать оттуда придётся! — воскликнула Лена. — Что ты им там наговорил? Я уж думала, что они тебя палками изобьют.

— Это не скажу! Профессиональный секрет, — улыбнулся я. — Мы просто мило побеседовали, ничего необычного. Лучше расскажи, как твои дела? Хотя… По дороге расскажешь. Рванули на тренировку!

Наше занятие прошло на удивление легко. Моё тело уже почти восстановилось. Только и осталось «дыхалку» подправить. Почти всю тренировку мы то и дело переговаривались. В общении девушка оказалась простой и интересной. Я поймал себя на мысли, что мне приятно находиться рядом.

Мы условились встретиться через час в «Зерне». Это, как мне кажется, единственном месте в районе, где подавали варили настоящий кофе. Или что-то отдалённо его напоминающее.

На обратном пути я, как и обещал, заглянул в аптеку и раздал бабулькам лекарства. Вот теперь я точно больше не чернокнижник в их глазах. Скорее уж «свой доктор».

После быстрого душа я пошагал к кофейне.

По дороге задумался, а зачем вообще я трачу свой выходной на встречу с едва знакомым человеком?

Да, Лена привлекательна. В ней сочетается красота внешняя и внутренняя. И общаться с ней приятно — не стану с собой спорить. Вот только дело тут не только в её плюсах. Есть ведь и вторая, куда более серьёзная причина. Мне нужно понять, что именно натворил мой предшественник в Саратове. Лена была единственной ниточкой, способной пролить свет, почему она так побледнела при первой встрече со мной.

В кофейне было уютно. Мне всегда нравится сюда заходить. А теперь есть возможность попить кофе в приятной компании.

Лена уже сидит у окна и помешивает свой латте.

— А я всё гадала, придёшь или нет, — улыбнулась она, когда я сел напротив.

— Для меня приём кофе по утрам — как таблетка от давления для местных старушек. Пропущу — уж тоно пожалею, — отшутился я.

Мы разговорились. Оказалось, Лена работает графическим дизайнером на фрилансе — делает книжные обложки и оформления сайтов.

— В Тиховолжске это кажется чем-то необычным, — смеялась она. — Все думают, что я просто картинки рисую и сижу на шее у родителей.

/Объект: Елена. Эмоциональный фон: оранжево-зелёный (интерес, симпатия). Психосоматические маркеры: лёгкий тремор пальцев, избегание прямого зрительного контакта более 3 секунд/

Она больше не видит во мне монстра, но глубоко внутри, в подкорке, тот страх ещё сохраняется. Моя внешность для неё всё ещё является стрессовым фактором. Но я постепенно тружусь, чтобы убрать этот негатив.