– У нас здесь было много людей, – не принял его точку зрения Мэр.

– Людей было много, но Человек был один. Тот, кто общался с нами, как с равными, и многому меня научил.

– Тогда тебе следует называть его «Учитель».

– Можно и так, – на этот раз Рэй не стал спорить.

– У меня с ним были личная встреча и разговор. Тогда я впервые ощутил на себе действие «опьянителя». Я храню запись все эти годы, – Мэр помолчал некоторое время, глядя сквозь Рэя. Скорее всего, пересматривал запись в быстром режиме воспроизведения. – Готов её принять? – Он поднял взгляд на Рэй.

Рэй лишь молча кивнул, открывая соответственный доступ. Через мгновение он уже смотрел запись.

***

Мэр города Цветоград-42 и Человек спустились в подвал старого, ничем не примечательного здания и оказались в огромной комнате, уставленной компьютерами и шкафами с вычислительными мощностями.

– Явились! – проскрипел голос Старейшего. Это был древний, можно сказать, допотопный робот. Но, несмотря на это, он продолжал свою работу. Запас прочности робота был поистине огромен.

– Зачем мы здесь? – поинтересовался Мэр у Человека.

– Чтобы поговорить, – спокойно произнёс инженер, ходя между стойками с оборудованием. – Какая древность! – Он удивлённо качал головой, иногда цокая языком и читая бирки. – Но ведь работает. Куда надёжнее и долговечней микроэлектроники. Вы знаете, что жёсткий диск на магнитном носителе на порядок надёжней и долговечней современных аналогов?

– У меня в базе данных нет информации о дисках на магнитных накопителях, – произнёс Мэр, с любопытством оглядываясь. Он был здесь один раз, много лет назад, когда принимал город под своё управление. Здесь располагались выводы основных систем города и все базы данных, информационные банки и архивы.

Системы уже были продублированы и подключены к современным небольшим серверам, а вот архивы так и остались в этом подвале, под управлением Старейшего.

Человек устроился за столом и приглашающе махнул рукой. Мэр сел напротив. К ним присоединился Старейший.

– Обычно, когда люди собираются компанией пообщаться, мы достаём алкоголь, – произнёс инженер корпорации, – но на вас он не действует, – Человек достал из кармана чёрную коробочку, – поэтому вот! Сыграет роль опьянителя, – с улыбкой на лице заявил он.

– Мы находимся в вычислительном центре, – проскрипел в ответ Старейший, – здесь запрещено использование несертифицированного оборудования. Я не получаю от вашего устройства соответствующие ключи!

– Так оно не включено! – наигранно удивился Человек. – Нет повода для беспокойства!