Вокруг генератора расположились консоли управления. Экраны не горели. Клавиатуры были покрыты слоем серой пыли.

Рэй подошёл ближе. Провёл пальцем по панели управления. Пыль осталась на синтетической коже.

– Вот оно, – сказал Картер. Его голос дрогнул. – Сердце города. Его защита. Он образует поле, способное прикрыть от любых воздействий. Радиус воздействия пять километров. Подобные даже ставят на космических станциях. Поле может держаться десятилетиями, защищая область не только от вакуума, но и от метеоритов.

– Оно мертво? – спросил Рэй, глядя на редко вспыхивающие тусклые искры, что пробегали по пирамиде. Это больше походило на агонию, а не на работу поля.

– Не совсем, – Картер подошёл к консоли. Нажал кнопку. Экран вспыхнул на секунду и погас. – Он спит.

– Как давно? – спросил Рэй.

Картер молчал. Он смотрел на генератор с чувством, похожим на вину.

– Сто девяносто шесть лет, – ответил наконец. – С момента последнего визита. Чтобы его разбудить, требуется огромное количество энергии. Но её нет.

– Почему ты не сообщил? – Рэй повернулся к нему.

– Я сообщал, – Картер развёл руками. – Каждый год. Отчёт в мэрию. Отчёт в совет. Отчёт в корпорацию.

– И что они отвечали?

– «Ждите», – сказал Картер. – Всегда одно и то же. «Ждите поставок». «Ждите инструкций». «Ждите людей».

Он подошёл к генератору. Положил ладонь на чёрный металл.

– Я приходил сюда каждый месяц. Проверял напряжение. Смазывал механизмы. Менял фильтры. – Картер усмехнулся. – Сизифов труд. Я обслуживал то, что не работало. Потому что так сказано в инструкции. Техник обязан поддерживать оборудование в готовности.

– Но готовности нет, – сказал Рэй. Он обошёл генератор вокруг и открыл технический лючок. Заглянул внутрь и резко остановился, увидев, что многие детали попросту отсутствуют. Он не знал досконально схемы защитного генератора, но прекрасно видел, что часть деталей очень аккуратно извлечена.

– Здесь не просто сбой. Здесь саботаж, – Рэй ткнул в приоткрытую дверцу механизма, – кто-то забрал часть оборудования. И, главное, сделал это со знанием дела. Даже если мы подадим нужное напряжение, поле не заработает.

Картер вздрогнул.

– Что? – Он неверяще оглянулся и внимательно просканировал открывшийся механизм.

– Кто-то забрал детали, – Рэй указал на зияющие отверстия в корпусе. – Силовые конденсаторы. Модули стабилизации. Это не поломка. Это умышленное вредительство! А ведь, с виду, всё работает…

– Не может быть, – Картер замотал головой. – Доступ есть только у меня. И у Мэра.

– У Мэра есть ключи? – уточнил Рэй, хотя с трудом мог представить руководителя города, копающегося внутри генератора и вынимающего из него детали.