— Надеюсь, это наша последняя встреча, агент Коалиции.

###

Дверь с треском поддалась под напором Хамронового плеча, рассыпав по полу щепки от сломанной защелки. Я влетел внутрь первым, сабля уже в руке, лезвие чуть светилось голубоватым оттенком — окуляр «Даганара» активировался, выхватывая из темноты потенциальные угрозы.

— Черт возьми, — прошептал Хамрон, обводя взглядом первую из комнат.

Тут было до противного пусто. Лишь в углу валялся кем-то забытый мешок. И ни мебели, ни картин, ни даже полового покрытия.

— Ищите подвал, — приказал я.

В одной из соседних комнат нашелся тяжелый металлический люк с ржавыми петлями.

— Вот и наш вход, — пробормотал Ларс, облизнув пересохшие губы.

Я кивнул:

— Осторожно. Может быть заминирован.

Ларс аккуратно поддел люк, и тот с противным скрипом откинулся, выпустив наружу волну затхлого, сырого воздуха.

Я спустился первым, ступени скрипели под весом. Окуляр «Даганара» усиливал зрение, выхватывая из темноты контуры.

Бункер.

Не просто подвал, а целая подземная крепость, вырубленная прямо в скальном основании Руин. Стены из грубо отесанного камня, потолок подперт толстыми балками.

Первая комната — казарма. Три ряда коек, одеяла скомканы, на полу валялись пустые фляги и обрывки бумаг.

Следующая комната — штаб. Длинный стол, тоже пустой, на стене — доска с обрывками каких-то бумаг.

Третья комната заставила меня сжать кулаки.

Решетки.

Толстые железные прутья, запертые на массивные замки. Внутри — солома, ведро в углу, на стенах — царапины. Много царапин.

— Здесь держали людей, — прошептала Бьянка, проводя пальцем по одной из борозд на камне.

Я наклонился, коснулся пола. Пыль, но не везде — кто-то недавно здесь был.

— Сирмак не врал, — пробормотал я. — Но Зарог уже сбежал.

Мы проверили остальные адреса, на этот раз не врываясь, а просто следя снаружи на предмет движений или чего-то подозрительного. Ничего.

Но Сирмак предупреждал, что Зарог может быть на объекте, о котором он не в курсе. Так что отпускать руки было еще очень рано.

Вместо этого нам стоило начать готовиться.

###

Я решил не рубить с плеча, продолжая допрашивать преступников и устраивать бучи в казино и борделях. Если Сирмак не спугнет Зарога, что было очень вряд ли, тот должен будет появиться на одной из точек рано или поздно.

И время до этого «рано или поздно» можно было потратить с пользой. Я снял для себя и своих подчиненных большой дом с широким задним двором, где мы могли бы тренироваться и мы потратили немало часов на отработку совместных действий и комбинаций.

Я использовал примерно девяносто тысяч золотых, чтобы прорваться на стадию Развития Сказания, купил еще несколько артефактов, чьи эффекты дублировали эффекты моих артефактных татуировок и скормил их Маске. А еще я купил для всех ребят крайне дорогостоящие препараты для сгущения маны.