ГЛАВА 38. Арчибальд. Предначертанное
Он был зол. Да что там — зол! Ярость билась в его груди черной птицей, такой же, как те лесные твари. Откуда они взялись? Что их навлекло колдовство, сомнений не было. Но что за темный маг исключительной силы завелся в Бергетее? Необходимо выяснить это как можно быстрее. — Аррон! Советник тут же появился на пороге. Словно нянька, следит за ним. Иногда Арчибальду казалось, что советник не прочь и на троне подежурить, и вовсе не из-за жажды власти, Лорче помилуй. Исключительно из желания помочь. Аррон был на двадцать лет старше Арчибальда и служил еще его отцу. Был с ним в последние минуты и боготворил старого короля. Тот же относился к нему как к родственнику, больше чем к Арчи. По крайней мере, был более терпелив. — Что ты там нес про перенос даты свадьбы? — Незначительный, ваше величество. Погоды бы не сделал. А король Бештории почувствовал бы к себе уважение. — Этот трусливый хорек уже убежал держать совет со своими подельниками. Несмотря на все твои прыжки перед ним. Я, знаешь ли, тоже забочусь о своем образе. Арчибальд подошел к столу, налил в золотой кубок с тиснением в виде львиной головы рубиновой жидкости из золотого же кувшина. Отпил. — Даже если я буду дружить с другими королевствами, ползать у них в ногах не намерен. Или ты считаешь, что породнившись с дайронгами я уступлю свой трон императору и сольюсь с империей? — Конечно же нет, ваше величество. Вы и без того выгодный для него партнер. Поэтому мы и рассматриваем с ним альянс. — Ты стал слишком много на себя брать в последнее время, Аррон, — Арчибальд сделал еще глоток и опустился в мягкое кресло. — Считаешь, я не справляюсь со своими королевскими обязанностями? — Что вы, ваше величество! — Аррон замахал руками. — Но не секрет, что я считаю — будь вы чуть дипломатичнее, возможно, наши контакты с другими странами и королевствами не были такими … неровными. — Ага, и никто не претендовал бы на наши рудники. Чисто из вежливости. — Тоже верно, — вздохнул Аррон. В дверь робко поскреблись. — Кого там еще крамбуш принес? — рявкнул Арчибальд. Аррон слегка поежился при таком вольном упоминании нечистого, но промолчал. На пороге появилась Тильда, еще более нервического вида, чем обычно. — Арчи! — закричала она трагическим голосом, всплеснув руками, как профессиональная актриса. Кажется, что-то ее сильно зацепило. Обычно она ведет себя тише, просто подергивается в уголке. — Что случилось, тетушка? — голос короля чуть смягчился. — Как это — что? Ты делаешь ошибку, дорогой. Видишь, тучи над Бергетеей сгущаются!