В какое-то мгновение стало очень тихо, я моргнуть не успела, как улицы, на которых прежде хватало горожан, опустели.
В итоге поблизости остался только Кенсингтон и сэр Имарк с несколькими дюжими бойцами.
Стоило тяжёлым створкам с морозным скрипом «разъехаться» в разные стороны, как волки пришли в движение.
Первым встал вожак, следом за ним все остальные. Двое помельче, опередив Чёрного, чуть пригнув морды, двинулись в нашу сторону.
— Пам-пам-пам. Момент истины, — не сдержала я своего внутреннего мандража. Мужчины встревоженно на меня покосились, но тут же снова сосредоточили всё своё внимание на приближающихся хищниках.
Два разведчика разошлись в стороны, обходя нас с боков, заглядывая между хозяйственных построек, обнюхивая подозрительные тёмные закутки. Остальные сосредоточились на нашей группе, профессионально беря в кольцо.
— Не дёргайтесь, — негромко приказала я, занервничавшим воинам, потянувшим свои клинки из ножен. — Оружие не трогать.
Чёрный варлак, тяжело ступая по снежной земле, вошёл внутрь городских стен последним. Замер ненадолго, потянул носом, фыркнул и снова пришёл в движение. Снежная пыль на каждом его шаге взмывала лёгкой взвесью вверх и, мягко кружась, оседала на землю.
— Замрите! — шикнула я, когда зверь встал прямо напротив меня, нависая надо мной, как несокрушимая древняя скала.
Гость потянул носом воздух, опустил голову ниже, заглянул мне в лицо. Его глаза поражали: чёрные, а в самой их глубине я видела горящие красным яростные огоньки.
— Р-ра! — рыкнул он, обдувая меня смрадным дыханием. Но я даже не поморщилась — нельзя обижать такого монстра, к тому же явно понимающего человеческую речь. И прекрасно считывающего эмоции.
— Приветствую тебя и всю твою стаю в моём доме, — и вежливо склонила голову. — Если вы хотите жить в Друидоре, следует соблюдать простые, но понятные правила: горожан не трогать и не смотреть на них, как на обед, не воровать еду.
— Пфр-р! — возмущённо тряхнул Чёрный косматой страшной мордой.
— Мои приказы не подлежат обсуждению, — решительно нахмурилась я. — Раз пришли ко мне, значит, отныне я ваша хозяйка! Коли не согласны, можете идти, — кивнула в сторону распахнутых ворот.
Несколько секунд вожак варлаков будто размышлял, поднял голову и посмотрел на замерших позади меня воинов и Кенсингтона, оглядел пустынные улицы, и снова перевёл свой изучающий взор на меня.
— Рра-фр!
Не знаю, что на меня вдруг нашло, но я, сняв варежку, вскинула руку и потянулась к морде варлака. Услышала краем уха, как со свистом встревоженно выдохнул Лиам, шокированно крякнул сэр Имарк.