— Снижает стоимость? — переспросил я. — То есть, за эти навыки еще и платить нужно? Очками влияния?

«Да, носитель. Загрузка любого навыка требует затрат очков влияния».

— Кто бы сомневался, — проворчал я.

Вежа за очки влияния походу удавится.

Система, как обычно, проигнорировала мою ремарку.

Если наличие базовых знаний ускоряет получение навыков и снижает их стоимость, то…

— Вежа, а я ведь умею стрелять, — сказал я. — В молодости, еще до службы на флоте, я увлекался охотой. Да и на самой службы в порядке вещей было стрелять. Это как-то поможет?

«Да, носитель, — подтвердила Вежа. — Ваши навыки стрельбы из огнестрельного оружия позволяют получить доступ к соответствующим навыкам вне рангового сегмента».

— Отлично! — Я воодушевился. — Тогда давай посмотрим, что ты можешь мне предложить.

Но, вспомнив, что из огнестрельного оружия на корабле я видел только пистоль у капитана, я помрачнел.

— Хотя, стоп. Какой смысл в навыках стрельбы, если здесь, кроме капитанского пистоля, и стрелять-то не из чего?

Хотя, нет. Пушки! Я же видел пушки! Да, это не ружье, но принцип действия тот же.

— Вежа, а ведь я могу стать канониром! — воскликнул я. — Пушки — это же тоже огнестрельное оружие! Суть та же, только размер побольше.

Я усмехнулся про себя, подумав, что в данном случае размер не имеет значения. Главное — принцип.

«Ваше заключение верно, носитель, — подтвердила Вежа. — Ваши базовые навыки стрельбы и знания в области медицины (анатомия, баллистика) позволяют получить доступ к навыкам канонира».

Так, надо будет хорошенько подумать о том что выбрать.

Но прежде чем принять решение, я вспомнил о трофее, добытом такой дорогой ценой. О карте, которую я забрал у Люка. Нужно было взглянуть на нее еще раз, теперь уже более внимательно.

Я достал из кармана сложенный вчетверо листок. Аккуратно развернул его, расправил на коленях. Пергамент был старым, пожелтевшим от времени, с потертыми сгибами. Чернила местами выцвели, но рисунок все еще можно было разобрать.

Это была часть карты. Часть того же самого острова, что был изображен на фрагменте, найденном в бутылочке Джима!

Я достал первый фрагмент, спрятанный в кармане, и приложил его к новому. Линии сошлись. Изгибы береговой линии, холмы, какие-то условные обозначения — все совпадало. Два обрывка, словно кусочки пазла, сложились в единое целое, образуя уже более-менее понятную картину.

Это не просто совпадение. Это подтверждение того, что я на верном пути. Карта — не обман, не чья-то глупая шутка. Она ведет к чему-то реальному, которое настолько важно, что за него убивали. И умирали.