— Утречка. — Тихий, лишенный всяких эмоций голос за спиной заставил меня обернуться.

— Здоровались уже. — Хмыкнул я.

— Да хоть нормально пообщаемся, а то сам видел, как оно все. — Выдохнула она.

Моя заместительница выглядела так, словно не спала с прошлой недели. Под глазами глубоко залегли оттенки переспелой сливы, пальцы же нервно постукивали по кожаной обложке ее блокнота, с которым она не расстается в последнее время.

— Ну тоже верно, утро вышло смазанным. Глянь, — кивнул я в сторону многочисленного скопления людей, — а вот им, нормально. Сидят себе, травинки жуют.

— Н-да… об этом я и хотела поговорить. — Посмурнела Катя, отступила на шаг в сторону и уперлась локтями в парапет на веранде. — Праздник праздником, и портить его тебе не хочу, но ты наш лидер, так что должен быть в курсе ситуации.

Невольная улыбка сама собой сползла с моего лица. Я устало потер переносицу, готовясь к очередной порции неразрешимых проблем. Нет, винить в этом Катю никак нельзя, это как с гонцом и плохими вестями. Не казнить.

— Выкладывай, время есть. — С готовностью кивнул я.

— Начну, пожалуй, с общей картины. — Катя открыла блокнот, в котором аккуратным, в основном, почерком вела записи. — Не уверена, что именно вчера произошло на собрании с Ильей и Вячеславом, они оба не говорят мне ничего, но Илья, итить его, пугает людей!

— В чем дело?

— Вчерашняя засада сделала свое дело. Поселила неуверенность. Но это пол беды, это можно регулировать, так Муромец с утра пораньше как с цепи сорвался! Вбил себе в голову, что у нас тут крыса завелась, которая и слила Морозову и остальным маршруты патрулей и основной массы с вылазок. Сейчас он с пристрастием допрашивает всех подряд, затребовал у меня списки после переписи, ходит, отмечает что-то. Короче, люди уже собственной тени шарахаются, слухи поползли такие, что к вечеру мы можем получить серьезную панику.

Чертов вояка. Отличный, стоит признать, но как же раздражает этот закостенелый подход! Никакой тонкой психологической работы, никакой агентуры, тупо в лоб работает. Нужно это прекращать, ведь охота на ведьм в осажденной, по сути, крепости — наш худший враг. Сами себя сожрем.

— Я поговорю с ним. — Рубанул я. — Есть еще что-то?

— Как и всегда, экономика. — Катя ткнула пальцем в сторону дымящихся котлов. — Разделяю мнение, что праздник это замечательно. Но финансы поют романсы, а на подготовку мероприятия Каролина стребовала целую тысячу очков. То есть, за один прием пищи, пусть и хороший, она тратит дневную норму.

— Ты не стала ей говорить о нашем затруднительном положении? — Уточнил я.