Под дряблой кожей вздулись желваки, пальцы сарона с хрустом сжались в кулак.
— Какая неприятность эти нежданные обязательства. Видимо, придется помочь вам… я что-нибудь придумаю.
— Хорошо. Можете также подобрать нескольких магов из Четырех Углов, которые готовы сражаться за свою страну, забыв о церковных запретах. Иначе мне на востоке не выстоять.
— Сделаю. А теперь сгиньте с глаз моих, господин генерал.
Рассиживаться в ставке сарона Майрон не намеревался, а потому немедленно приказал своим людям отправляться в обратный путь. Даже все заметнее ухудшавшаяся погода его не смущала. Но прежде чем троица покинула лагерь, серого мага догнал белый гном.
— Поздравляю с победой, друже!
— Победа еще впереди, а пока мы воюем.
— Знаю-знаю, — заверил низкорослый собеседник. — Будем знакомы, я Грэхам Шэгматьяр, профессиональный торговец смертью.
— Оружием?
— Лучшим в мире.
— Лучшее делает Стальная Артель, если не ошибаюсь.
— О-хо-хо, друже, ты еще никогда не был так прав! — рассмеялся гном.
— Майрон Синда. — Бронзовая ладонь стиснула гномскую.
— Генерал Майрон Синда! Привыкай, так звучит лучше!
— У тебя ко мне дело?
— Налаживаю новые торговые связи, ищу перспективных покупателей.
— Я перспективный?
— Очень. Ты человек войны, это видно сразу.
— Я ненавижу войну.
— Но воюешь хорошо. А теперь ты еще и настоящий полководец. Не жди, что командование обеспечит тебя всем по первому требованию, свяжись со мной, когда пожелаешь лучше вооружить своих солдат. Сделаю скидку как постоянному клиенту! Я столько заработал на тебе уже, что стыдно было бы не сделать!
— И как же мне с тобой связаться?
— А ты возьми с собой моего племяша. Доберетесь до места, осмотришься, продиктуешь заказ — он составит смету, и вскоре ты будешь завален лучшим оружием в мире!
— Нет.
— А? Неинтересно?
— Я запомню тебя, Грэхам Шэгматьяр, но лишнего шпиона в свой стан не приму.
— Ну смотри! — пожал плечами белый гном. — Предложение останется в силе неограниченный срок — уж очень ты мне нравишься, друже! Наподдай им там!
То, чего Майрон опасался, наконец случилось, когда волшебник с солдатами возвращался в Кихан. Погода испортилась окончательно и серьезно, снег пошел непрерывно, и вскоре обещал начаться буран.
— Похоже, придется соорудить временное убежище или поищем какой-нибудь заброшенный хуторок?
— Не обязательно, милорд генерал, — отозвался один из сопровождающих. — Ликар, это же Киноганская дорога?
— Она самая! Думаешь о «Двух пескарях»?
— О них самых! Уже темнеет, заночуем у старушки Мирел.
— Что за «Два пескаря»?
— Придорожный трактир, милорд генерал!