— А еще я очень коварный тип. Так, к слову.
— Мм… ну, допустим, — смутился Желоран. — Опять же, как нам стало известно, вы покинули королевскую службу и стали независимым волшебником. Мой господин решил довериться вам. Вы оправдаете его доверие?
Серый магистр откинулся на спинку жалобно скрипнувшего стула.
— Последнее, в чем хотелось бы оказаться замешанным, — это шпионские игры.
— Не льстите себе, — усмехнулся здоровяк. — Нам не нужен шпион, нам нужен курьер.
— Хм-м-м, — протянул Тобиус в ответ. — В день нашего знакомства он куда-то торопился, говорил, что ему грозит какая-то опасность. Как в воду глядел.
Желоран с хрипловатым вздохом поскреб щеку, о чем-то размышляя.
— Если я вас правильно понял, милорд, вокруг Марахога появилось нечто вроде тройственного союза. Риден и Ривен объединены династическим браком, вы просите меня доставить важный документ в Архаддир, чтобы заручиться поддержкой с востока, а тем временем мой бывший сюзерен строит новый военный флот, с помощью которого можно перекрыть марам морские пути. И при этом вы удивляетесь, что они готовятся к войне? Я бы на их месте тоже готовился, ибо все это очень похоже на…
— Это политика, игра на упреждение. Дабы избежать войны, следует показать потенциальному противнику, насколько хорошо ты к ней готов. Никто не нападет на более сильного, понимая, что в ответ все лицо разобьют. В перспективе мы можем спасти тысячи жизней, прибегая к этой стратегии.
— И все же…
Часть 1 Фрагмент 21 — Часть 2, фрагмент 1
— Эту свадьбу пытались расстроить несколько раз кряду. Сначала Нигирис Барбатум, марахогский, между прочим, колдун-ренегат, явился в Хосбранд. Потом кто-то натравил на нас вампиров. Затем шеф разведки Октавиан, чьи обязанности я теперь вынужден исполнять, стал жертвой таинственного убийства. Если вам кажется, что Марахог здесь жертва и его хотят обидеть, подумайте, сколько раз ваша жизнь и жизнь ее величества Хлои оказывалась в опасности за последнее время? Как думаете, что за силы стоят за всем этим и кто бы выиграл от срыва свадебного союза и смерти его участников? Марахог. Который, кстати, постоянно наращивает военный потенциал, покупает наемников, тренирует с их помощью новые полки, льет пушки. И устраивает диверсии. Сейчас вся провинция Висцена превращена в пороховую бочку с тлеющим фитилем.
— Ильжберитская провинция.
— Полная фанатичных еретиков.
Откуда-то послышался приглушенный вопль боли, волшебник нахмурился.
Как разъяснил дворянин, решение короля Чалдана укрыть еретиков на своих землях возымело печальные последствия в настоящем. Ильжбериты расплодились, а вкупе с особенностями их ереси это грозило большой бедой, ибо каждый ильжберит — солдат с рождения.