— Я не пытаюсь! — яростно перебила его Клара. — Ты же видишь, что я-то до детей добралась в конце концов! А что мы там якобы «выбирали» — какое это имеет значение? Ты хочешь делать дело или хочешь ссориться? Хочешь, чтобы мы шли дальше или хочешь ревновать? Да неужто ты мог подумать, что я изменила тебе с… с упырём!..

Ей тут же стало стыдно. Ан-Авагар мог быть вампиром, но никак не упырём.

— Ты оставила детей!

— Тьфу, пропасть! Я тебя за ними послала! А в итоге — сама их и нашла!!!

Клара схватила подвернувшуюся под руку миску, со всей силы запустила ей в стену.

— Довольно! Довольно я слушала твоей чепухи!.. Где ты вообще был? Как ухитрился ещё и получить так, что Кору Двейну сотоварищи пришлось тебя лечить — увеличив и без того крупный мой долг перед ними? Где ты вообще шатался?! И что это за белая курица тебе на шею вешается?!

— Какая курица?! Да угомонись ты наконец, жена!

— Жена?! Жена?! Которую ты готов заревновать до смерти!..

— Тише, Клара, тише! И положи уже, пожалуйста, половник!..

Клара, тяжело дыша, прижала дракона к стенке, упёрлась в его каменно-твёрдую грудь пальцем.

— Так что сам держи ответ, дракон! У меня-то, пожалуй, поболее причин для ревности! Только и знаешь, что птичек каких-то подбирать!..

— Никого я не подбирал!

— А почему она тебе на шею вешалась?!

— Клара, не ревнуй!

— Я не ревную! Я её прибью! И тебя заодно!..

— Фу! Клара!.. Клара, погоди, положи, говорю тебе, половник!.. и топорик тоже!.. Послушай меня. Просто послушай.

— Давно бы так, — проворчала Клара. — Ну? Слушаю!..

— Про вампира, — Сфайрат уселся обратно на скамью. — Я боюсь, что он не только тебя спасал. Я почти не сомневаюсь, что он… оставил в тебе свой яд. Его надо выжечь, пока не поздно.

Клара заколебалась. И в самом деле, кто его знает, этого Ан-Авагара!..

— Но есть и кое-что ещё. Боюсь, я должен был сказать тебе об этом давным-давно… когда мы только… только стали мужем и женой.

— Что такое? И вообще, я куда больше хочу узнать, почему эта белокрылая постоянно пытается тебя обнять?

Но Сфайрат упрямо смотрел мимо неё; гнев уходил вглубь его глаз.

— Я… дай мне немного времени…

— Времени? Для чего?

Сфайрат молчал.

— Досточтимые! — как нельзя кстати вырос на пороге Скьёльд. — Нам пора. Врата отворены. Надеюсь, гм, что вы успешно разрешили все мелкие недоразумения…

Клара и дракон переглянулись.

— Разрешили, — ответили хором.

— Прекрасно, досточтимые, прекрасно! Тогда в путь, нас ждёт Эвиал!..

Что-то в Скьёльде изменилось, и сильно. Откуда-то взялась мелкая противная суетливость, глаза не то, чтобы бегали, но глядели куда-то вбок. Прежнему лекарю, не отходившему от раненой Зоси, Клара, в общем, симпатизировала; а вот этот новый как-то слишком уж походил на скользкого Кора Двейна.