— Спасибо, — от всей души поблагодарил я.

Я уж было решил, что этот бесконечный коллективный тост закончился, но тут поднялась Алиса Олеговна. Ее Виталик при этом скривился, но не посмел ничего вякнуть против.

— Сергей Николаевич, Сережа, — тихо сказала она, — я тоже рада, что судьба свела нас тогда с тобой в парке. И что мы теперь работаем в одном общем проекте. Знаю, что я несносная, порой бываю слишком резкой, но ты всегда как-то умеешь найти правильные слова и повернуть ситуацию так, что в результате все получается по-твоему — и всегда хорошо. Я очень надеюсь, что рано или поздно ты сможешь сказать, что Алиса Олеговна стала твоим другом. Потому что я-то тебя считаю другом.

Она подняла бокал, а тетя Нина проворчала:

— Твои бы слова да боженьке в уши. Ишь, какая лиса!

И лишь Капитолина Леопольдовна не сказала ничего — только пристально посмотрела на меня и вполне одобрительно приподняла бокал с шампанским. Но было в ее взгляде что-то такое, отчего я понял: нам с нею еще предстоит доверительный и явно непростой разговор.

А потом встала Маруся и сказала:

— Сережа, больше всего я рада, что мы тогда встретились с тобой у дверей аспирантуры. И что ты не побоялся подойти и заговорить первым. Сколько мы с тобой прошли! Благодаря тебе я вновь обрела семью, почувствовала общность. Появился Сашка, стал приезжать. Я помирилась со своим любимым человеком. — Она ласково посмотрела на зардевшегося Терновского, и он серьезно кивнул ей, не пряча глаз. — Я встретила Алену Петровну, с которой контакты были давно потеряны, даже номера телефона не сохранилось. И очень благодарна тебе за то, как мы тогда нашли вещи моего покойного отца…

А я вспомнил, как мы влезли в квартиру в отсутствие Ирины, рылись в моих вещах и забирали фотографии и сувенир из ракушек, и кивнул.

— Спасибо тебе за все, Сережа. Надеюсь, что мы и дальше будем дружить!

Сашка тоже поднялся:

— Я поддерживаю сестру и скажу так, Сереж. Не знаю, что именно связывало тебя с моим отцом, но то, что очень многое — это понятно, потому что ты говоришь все так, как говорил он. И я хочу сказать тебе главное. Знай, что — ты наша семья. Мы с Марусей поговорили и теперь так считаем.

У меня аж в груди все сжалось, воздуха не хватило. И тут все разом встали с мест, подняли бокалы и дружно, в один голос, сказали:

— За доктора Епиходова!

И в этот момент тренькнула Система — преподнесла мне чудесный подарок: прогноз моей жизни значительно подрос.

Положительная динамика!

Зафиксировано устойчивое снижение уровня кортизола и активация дофаминовой системы вознаграждения на фоне регулярного оказания медицинской помощи: