Вскинув голову, химера увидела Артема — тот сидел на высоком уступе скалы, упершись коленом в выступ. В его руках был развернутый лук, а острый наконечник стрелы уже смотрел ей прямо в грудь. На мокрой голове парня уже не было шлема — тот лежал рядом на выступе, чтобы не мешал целиться.

И сейчас хищница наконец-то увидела лицо человека. Его глаза — они больше не выражали страха. В них читалась лишь твердая уверенность, желание жить. А еще, на лице застыла коварная ухмылка.

— Сдохни! — яростно крикнул человек.

Выпущенная стрела летела не так, как обычные стрелы. Химера уже сталкивалась с таким оружием — она даже сбивала стрелы прямо в воздухе, быстрым ударом мощной лапы. Но не в этот раз.

Стрела, пущенная особым умением, летела в пять раз быстрее обычной. Мощный удар пришелся в грудь, чуть пониже шеи. Химеру грубо развернуло, кубарем откинуло к скале.

Глядя, как хищницу сразил его смертельный выстрел, Артем тут же выхватил вторую стрелу. Благо, колчан, тщательно закрепленный на спине, не потерялся и не оторвался — иначе стрелять было бы нечем.

— Еще! — крикнул он. Навык перезарядился.

Вторая стрела угодила в бок. Эта также была запущена вторым смертельным выстрелом, но уже менее удачно. Артем отбросил лук в сторону, вновь надел на голову шлем. Показатель здоровья противника просел почти до максимума. Оставалось всего-то около двух сотен — менее десяти процентов от первоначального.

Химера билась, корчилась на полу, пытаясь подняться. Поднятый ею противный визг раздражал слух. И внезапно Артем разглядел — ее показатель здоровья медленно восстанавливался. Тварь регенерировала, причем довольно быстро.

— С-скотина! — процедил Артем. Лук, отброшенный им, сполз по склону и упал куда-то вниз. Меч остался на дне лужи. Артем выругался — оставался только острый, как бритва, кинжал.

Взвесив все за и против, Артем торопливо спрыгнул с уступа вниз, но приземлился неудачно — лопнули прожженные ремни на обуви, слетел с головы шлем. Человек почувствовал резкую боль в ногах, но не обратил на нее внимания. Избавившись от обуви, парень, хотя и прихрамывая, но целеустремленно рванул к химере, уже пытающейся подняться на ноги. Кое-как запрыгнув на нее, он тем самым повторно свалил тварь с ног, решительно ухватил рукой за гриву и резко потянул вверх. А затем вонзил кинжал прямо в незащищенное горло.

Химера издала булькающий звук, дернулась, едва не сбросив с себя Артема.

Он удержался лишь чудом, изловчился, вытащил кинжал, снова вонзил.

И так с десяток раз.

Бил до тех пор, пока тело не обмякло и не перестало вздрагивать. Артем отпустил гриву, оставив кинжал в ране.