Из квартиры донеслось нетерпеливое тявканье, и я решил, что пора вручить презент.
— В качестве аванса, если согласитесь, я принёс вам вот это.
Старик пожал плечами.
— У меня уже есть животное. Я мечтал о нём много лет. И, повторюсь, уже староват, чтобы заводить ещё одно. И потом…
— Кто у вас?
— Шушик. Кастор, тихо! Я сейчас буду, — крикнул старик, обернувшись. — Не может без меня и минуты.
Значит, мальчик. Отлично!
— Уверен, он будет счастлив, если у него появится подружка, — сказал я. — Как считаете?
Псарь прищурился. Опустил глаза на переноску.
— Их нельзя скрещивать, с кем попало. Они только со своим видом спариваются. Это ж не собаки.
— Значит, я угадал. Потому что в этой переноске как раз самка шушика. И документы на неё у меня с собой.
Старик недоверчиво ухмыльнулся. Затем нахмурился.
— Не шутите?
— И не думал.
Прокофий Васильевич посторонился.
— Что мы стоим на пороге? Простите мою невежливость, Ваша Милость. Прошу, будьте моим гостем.
Через два часа я вышел от старика, заручившись его обещанием завтра же перебраться в замок и заняться оборудованием псарни и набором команды.
Время близилось к ужину, однако ещё в школе Женя сообщила, что пришло время расплаты за её помощь, так что я заехал в ресторан перекусить, а затем отправился к её дому, чтобы забрать.
Девушка вырядилась в коктейльное платье цвета слоновой кости с золотой искрой — видимо, в дань уважения своему клану. Волосы завила, так что они казались в три раза пышнее обычного. Через плечо перекинула маленькую сумочку с принтом под тигриную шкуру.
Надо сказать, беседа шла непринуждённо. Мы взяли колу и попкорн, так что весь сеанс хрустели, обмениваясь комментариями по поводу происходившего на экране. Мне фильм не понравился. Смотрелся он дёшево. Видать, Голливуд был уже не тот. Что неудивительно, учитывая отсутствие в этом мире компьютерных технологий. А вот Женя была в восторге. На обратном пути тараторила без умолку, делясь впечатлениями. Я поддакивал. Когда пришло время прощаться, он чмокнула меня в щёку и сказала:
— Надо будет повторить как-нибудь. Надеюсь, для этого не придётся ещё о чём-нибудь договариваться с папой?
— Даже не знаю. Подумаю.
— Ты нахал! — рассмеялась она. — Ладно, я отлично провела вечер. Увидимся завтра в школе.
Вернулся я домой в одиннадцатом часу. Кое-как сделал уроки, какие успел, и завалился спать. Если что, остальное спишу у Артёма или Кирилла.
Завтра мне предстояло наведаться в замок, встретить Прокофия Васильевича и вообще заняться делами. Например, проконтролировать сооружение бункера. Да и ядовитую оранжерею надолго оставлять без попечительства нельзя. Некоторые растения так и норовят загнуться, стоит их не полить вовремя или оставить без подкормки.