— Ты покроешь меня синяками! — шутливо возмутился я. — Что за садизм?!
— Ничего, ерунда! — отмахнулась девчонка, поигрывая мечом. — Боль закаляет характер. Для мужчины это первое дело.
— Спасибо, что заботишься о моём характере, — я саркастически поклонился. — Что б я без тебя делал?
— Понятия не имею, — тряхнула Маша зелёными волосами. — Но, если папа решит выдать меня за тебя замуж, я хочу, чтобы ты был, как кремень. Опять пропустил! Внимательней надо быть!
Я отступил, потирая рёбра. Чёрт, она лупит изо всей силы! Маленькая стерва!
— Может, я ещё и не захочу на тебе жениться. Не думала об этом?
Судя по тому, как недобро прищурилась княжна, зря я это сказал.
— Не думала, — проговорила она, по-кошачьи перемещаясь влево. — Зачем мне? Решения принимают мужчины. Наше дело — служить опорой, заботиться о тылах, рожать наследников и всё такое, — она сделала стремительный выпад, ушла от выставленного мною блока и ткнула концом меча мне в грудь. — А ваше дело — постараться не умереть в первом же бою! У тебя пока шансы уцелеть невелики. Надо учиться защищаться. Ещё раз!
— Да, сэнсэй, — ухмыльнулся я с лёгким поклоном. — Как скажете.
Глава 31
Неприятным сюрпризом стало то, что в школе не было выходных! К этому я готов не был. Задавали немного, однако таскаться туда каждый день?! Это просто издевательство какое-то! Правда, каникулы были каждый месяц — по неделе. Но до них оставалось ещё долго.
На следующий день мы сидели в столовке, уплетая кто домашнюю еду, кто блюда, которые предлагала школьная кухня. Надо сказать, готовили неплохо. Очень даже. Я взял наваристый суп из красной фасоли и жаркое с картофелем по-домашнему. В моём детстве такого в столовках не продавали.
— Я хочу пригласить тебя в гости, — заявила вдруг Женя, глядя на меня сквозь жёлтые пряди. — Как ты на это смотришь? Будут пара моих подруг, Юра и Аня. Мы собираемся, чтобы подготовить общий проект по химии. Сколько у тебя по этому предмету?
— Пять, — ответил я, аккуратно положив ложку рядом с тарелкой. — Но я учусь на класс младше, не забыла?
— Неважно. Это же проект. Его может делать, кто угодно. Главное — не больше семи человек. У нас будет шесть. Если, конечно, ты согласен.
Она принялась сбивчиво и торопливо объяснять, в чём заключается смысл проекта. Я слушал, не перебивая. Интересно, чья это идея — пригласить меня. Бросил вопросительный взгляд на Аню. Та пожала плечами. Покосилась на подругу. Ага, значит, Женина инициатива. Проект мне, конечно, даром не сдался, однако её род, помнится, производит ракетные комплексы «Перун» и «Сварог». Значит, через девчонку можно найти подход к её отцу. А там и до выгодного контракта недалеко.