После ужина меня заехал навестить Павел. Я провёл парню краткую экскурсию по замку.
— Развернулся ты, конечно, знатно, — одобрил он, когда мы вернулись в кабинет. — И не подумаешь, что тут гули побывали. Извини. В общем, рад за тебя.
— Спасибо. Но ты ведь приехал не потому, что соскучился, верно?
Княжич усмехнулся.
— Не без этого, но есть и другое дело. Насчёт вашего поединка с Лукьяновым.
— Что, его папаша решил отыграться?
— Нет. То есть, про это ничего не знаю. Я о другом. Барон Пешков, в доме которого случился вызов… Мне случайно удалось услышать, как отец говорил матери, что Пешков не хочет уходить из твоего удела. Мол, он давно метил сюда, и твоя бурная деятельность его напрягает.
Я откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. На что намекает Павел? Ясно, что не хочет говорить ничего прямо, но ведь смысл в его словах имеется. Иначе он не приехал бы.
— А Пешков раньше приглашал Лукьянова на свои домашние мероприятия?
— Не слыхал о таком. Их семьи, насколько мне известно, никогда не имели тесных отношений.
— Может, кто-нибудь из детей дружил с ним?
— Без понятия. Но один из его сыновей учится в одном классе с Андреем.
Иначе говоря, барон мог быть в курсе нашего с Лукьяновым конфликта. Да что там мог?! Конечно, был! При его-то интересе к новому соседу. Было бы странно, если б он ни разу не спросил обо мне сына.
— То есть, ты намекаешь, что Пешков позвал Лукьянова, надеясь, что тот меня вызовет? И убьёт. Чтобы не осталось никого, кто мог бы претендовать на удел Скуратовых? Я тебя верно понял?
Павел пожал плечами. Он явно чувствовал себя неуютно. И потому что передал то, что подслушал, и потому что не был уверен в своих подозрениях.
— Решай сам, как это расценить, Коля. Но я подумал, что тебе лучше знать.
Я кивнул.
— Безусловно. Спасибо, что приехал. Это важная информация. Я её обдумаю.
Взглянув на часы, Павел поднялся.
— Мне нужно ехать. Обещал отцу помочь с делами. Приходится во всё вникать.
— Я тебя провожу.
Когда мы были у двери, княжич смущённо усмехнулся.
— Ты только это… Не убивай Пешкова, ладно? По крайней мере, не удостоверившись, что он в этом замешан.
— Ну, что ты! — я растянул губы в фальшивой улыбке. — Я же недоучка. Куда мне!
Когда Павел уехал, я вернулся к себе и упал в кресло.
Час от часу не легче! Чёртов барон, конечно, всё продумал.
Я побарабанил пальцами по столу.
Вот урод! Нет, я всё понимаю: каждый за своё гнездо радеет. И вряд ли Пешков был так уж дружен с прежним бароном Скуратовым. Это он меня уверить пытался, чтобы бдительность усыпить. Но всё равно — пригласить к себе, плести интриги против пятнадцатилетнего мальчика — как-то это подло. Что ж, тем лучше. При случае расквитаюсь с ним с чистой совестью и без сожаления. По сути, он дал мне карт-бланш. Но будет это нескоро. Когда я увижу в этом прямую выгоду для себя.