— Помолчи, — бесцеремонно перебила его Алирия. — Иначе я не смогу избавить тебя от этой печати и вернуть тебе здравомыслие. Так… — она жестом оборвала готовящиеся возражения, наконец нашла нужную страницу и пробежала по ней глазами. — Здесь нужно заклинание, и довольно сложное. Я прочту, а ты, Осберт, возьми вон те щипцы и прогрей их на огне. Когда я скажу «арден» — это будет в самом конце заклинания, — тебе надо будет резко вырвать печать.

И Осберт, и Ирмиэль недовольно нахмурились. Осберту совсем не хотелось быть подмастерьем, особенно в таком деле, а Ирмиэль не желал терпеть боль от раскаленных щипцов. Но ни тот, ни другой и не подумали возразить.

Задача казалась несложной, однако дело затянулось. На первых порах Алирии не удавалось как следует прочитать заклинание — она делала ошибки и заговаривалась. Никто не мог ее упрекнуть: она единственная была способна прочитать древний текст. Потом мешкал Осберт. Несколько раз дело испортил Ирмиэль: он инстинктивно дергался, и щипцы проходили мимо печати.

Но наконец все удалось. Держа руку над раной, Алирия ровно и четко произнесла заклинание. Осберт в нужный момент вонзил щипцы. Едва он их вынул, как схваченная костяшка задымилась и обратилась в пепел. После этого Алирия велела вызвать лекаря, чтобы он перевязал рану, а сама, порядком утомленная, вместе с Осбертом отправилась в подземелье, где держали Эни.

— Предвечные, сколько же времени мы потратили, — Алирия устало смахнула с влажного лба выпавшую прядь волос. — Она что, так и не пришла в себя?

Молодой человек, которому было велено не сводить глаз с заключенной, доложил, не отрываясь от узкого окошка:

— Нет, госпожа. Даже не шелохнулась.

Занервничав, Алирия отстранила его, велела открыть дверь и смело вошла в мрачное помещение. Пленница лежала прямо на холодном полу и напоминала бездушную куклу или, попросту говоря, мертвое тело. Алирия спешно разорвала рукав ее платья, коснулась запястья и облегченно вздохнула.

— Живая.

— По ее виду не скажешь, — пробормотал Осберт с порога.

Согендорские сосуды уже доставили. По сути это был горный хрусталь отменного качества, который когда-то добывали в горах на территории бывшего королевства Согендор. В нем эвендинская кровь сохраняла свои свойстваочень долго.

Алирия внимательно рассмотрела пленницу и с неудовольствием подумала, что из такого тщедушного тельца вряд ли наберется крови даже на пару сосудов.

Она присела рядом и крикнула:

— Где моя сумка?

Ее тут же подали. Алирия подозвала Осберта.

— Посади ее. Вот так. Нет, рядом с выступом, чтобы она не упала. Теперь придержи ее руку.