— Как скажете, — ничуть не расстроился профессор. — За те деньги, которые платит ваш институт, я готов объяснять что угодно и кому угодно. Какие области знания вас интересуют? Общая биология, экология, микробиология?

— Скорее, генетика.

— Ну конечно же. Читали мои последние статьи?

— Увы, нет. Я занимаюсь философией.

— Неожиданно, — признал гость, следя за появившейся в комнате девушкой. — Благодарю вас, милочка.

Я взял свою порцию кофе, дождался, пока Салли выйдет и закроет дверь, после чего начал формулировать главную тему разговора:

— У меня разрабатывается достаточно сложная философская модель, при обосновании которой необходимо учитывать актуальные достижения в различных областях науки. Знаете, все эти конфликты между религией и клонированием, теологические вопросы формирования генома…

— О, да, — неожиданно расхохотался профессор. — Вы себе даже не представляете, насколько мне это знакомо.

— Очень щекотливая тема, скажем так.

— Рассказывайте, молодой человек… вас ведь зовут Курт?

— Все верно.

— Рассказывайте, Курт, в чем состоит ваша проблема. Буду рад с ней помочь.

— Дело в том, что сеть переполнена самой разной информацией по интересующей меня тематике, но мне очень трудно судить, какие из опубликованных там данных являются бредом сумасшедшего или же фантазией корпоративных менеджеров, какие выдернуты из научно-популярных романов, а какие банально устарели. Требуется вдумчивая консультация квалифицированного специалиста.

— Все ясно. Переходите к сути.

— Я хочу узнать, существует ли вероятность создания генетического оружия, направленного на одного-единственного человека.

— Насмотрелись боевиков, — понимающе кивнул собеседник. — Создавать вирус, который в итоге поразит лишь одну цель, очень дорого. Проще украсть с военной базы истребитель и расстрелять бедолагу из пушек.

— Тем не менее, это возможно.

— Да, но очень глупо.

— Хорошо, давайте зайдем чуть дальше. Предположим, что есть некая группа людей с родственными генами. Возможно ли уничтожить эту группу, не задев окружающих?

— А вы точно философ? — хитро прищурился ученый. — В последний раз, когда мне задавали такие вопросы, я находился в Лэнгли.

— Могу процитировать вам Ницше.

— Это я тоже могу, — отмахнулся профессор. — Впрочем, не будем отвлекаться по пустякам. Вас интересует генетическое оружие и вы хотите разобраться в его перспективах, так?

— Абсолютно точно.

— Смотрите, Курт, на этом направлении есть две системные проблемы. Первая достаточно банальна и заключается в том, что для поражения выбранной цели требуется создать некий транспорт, который доставит генетический заряд к месту назначения. То есть, вам придется разработать новый жизнеспособный вирус. Именно здесь начинает работать экономика — если мы собираемся уничтожить все человечество, то на фоне этой задачи цена готового вируса будет вполне адекватной, а вот если нам захочется прихлопнуть двух-трех конкурентов… ну, сами понимаете.