— Эволюционный предел…

Алкоголь начал действовать, мои мысли стали незаметно терять былую четкость, так что я ограничился коротким воспоминанием о давнем разговоре с Дитрихом и минутой ностальгии по жизни в Берлине, после чего сделал еще пару глотков и отправился в кровать. Перед глазами сразу же возникло чуточку смазанное лицо бывшей девушки, однако спустя какое-то время мне удалось отодвинуть его на второй план и заснуть.

Следующее утро выдалось на редкость отвратительным — у меня не было устоявшейся привычки к распитию крепких спиртных напитков, поэтому необдуманные возлияния обернулись противной головной болью и дерьмовым самочувствием. Заказав из ближайшей аптеки средство от похмелья и минеральную воду, я кое-как дождался курьера, тут же растворил несколько шипучих таблеток в газировке, залпом проглотил образовавшуюся смесь, после чего включил душ и еще четверть часа простоял под струями холодной воды, чувствуя, что организм медленно, но верно возвращается к жизни.

Думать о вчерашней ссоре все еще было неприятно, в глубине души колыхалась липкая серая тоска, однако расставание с девушкой и ее экспрессивные реплики дали мне совершенно неожиданный материал для размышлений — я неожиданно в полной мере осознал, что уже очень давно топчусь на одном месте, занимаясь второстепенными направлениями своей работы. В подобной ситуации любой более-менее ответственный ученый должен был срочно проконсультироваться с научным руководителем или же создать консилиум для обсуждения возникшей проблемы с коллегами. Значит, мне тоже следовало об этом задуматься.

— Как дела, Курт? — поинтересовался встретивший меня на выходе из здания Джек. — Выглядишь дерьмово.

— Чувствую себя еще хуже, — буркнул я, рассматривая тяжелые серые облака. — Девушка бросила. Говорит, что я сволочь.

— Салли? Не переживай, вернется.

— Вряд ли.

— Значит, не судьба, — сочувственно пожал плечами охранник. — Идем?

— Да, пошли.

Традиционный поход в тир и столь же традиционное избиение боксерской груши немного повысили мой тонус, однако вызвали новый приступ раздражения — я не видел особого смысла в поддержании своих боевых навыков и все чаще задумывался о том, чтобы выскользнуть из-под опеки службы безопасности. Тем более, что регулярно заглядывавших в подвал людей было не так уж и много.

— Слушай, тут вообще хоть кто-нибудь еще занимается? Какого хрена я вообще трачу на это свое время?

— Тренировки полезны для здоровья, — выдал в ответ прописную истину охранник. — А народу здесь мало только потому, что сейчас утро.