— Дерьмо.

— Если хочешь, возьми себе отпуск. Но я бы посоветовал ничего не менять.

— Ладно, брось. Хорошего дня.

Возвращение в родной офис ознаменовалось еще одним неприятным моментом — успевший занять свое рабочее место экономист сообщил мне про увольнение Салли. Девушка решила не ходить вокруг да около, подала заявление на расторжение контракта и ее пропуск уже был аннулирован. А наша маленькая команда потеряла треть личного состава.

— У вас что-то случилось, шеф?

— Не сошлись характерами.

— Вы будете вызывать нового специалиста?

— Скорее уж, подниму вопрос о реорганизации отдела. Мне кажется, нам пора идти дальше.

— Вам виднее, шеф.

Добиться встречи с Бьянкой не составило труда, однако из-за слишком быстрого вызова я не успел толком подготовиться к разговору и явился к начальнице без осмысленного плана беседы, рассчитывая только на импровизацию. С другой стороны, беспокоивший меня вопрос ничего такого и не требовал.

— Заходи, Курт. Мария, сделай нам кофе!

— Спасибо, — кивнул я, чопорно пожимая узкую ладошку собеседницы. — Как у тебя дела?

— Не важно, — отмахнулась Бьянка. — Лучше ты мне расскажи, из-за чего мне пришлось выгонять твою девочку.

— Потому что я долбаный психопат. Кажется, формулировка была именно такой.

Начальница усмехнулась, затем окинула меня долгим внимательным взглядом и покачала головой:

— Зря она так. Половина работающих здесь ученых живут исключительно наукой.

— Уже не важно. Я к тебе по другому вопросу.

— Как скажешь, Курт. Чем тебе помочь?

Я дождался, пока зашедшая в кабинет секретарша расставит перед нами чашки с кофе и выйдет за дверь, после чего уставился в потолок и медленно произнес:

— Знаешь, иногда наступает момент, когда ты добиваешь все запланированные дела и просто не знаешь, куда надо идти дальше. Мы уже черт знает сколько времени работаем над улучшением моей теории, но я отлично понимаю, что это напрасная трата времени. Если она признана жизнеспособной, то ее развитием должны заниматься юридические институты, команды военных аналитиков, профессиональные политологи и другие люди. Если она никому не нужна, то все вообще не имеет никакого смысла.

— Понимаю тебя, — серьезно кивнула Бьянка. — И что конкретно ты хочешь?

— Хочу поговорить с человеком, который курирует мое направление.

— Для чего?

— Для того, чтобы разобраться, в каком направлении мне следует двигаться.

Собеседница взяла небольшую паузу, но в конце концов расслабленно махнула рукой:

— Без проблем, Курт. Я передам твой запрос по назначению.

— Спасибо.

Какое-то время мы молча пили кофе, обмениваясь дружелюбными взглядами и думая каждый о своем. Потом я обратил внимание на темные круги под глазами сидевшей напротив женщины и сообразил, что она кажется заметно более уставшей, чем обычно.