— За пределы укрепрайона не собираюсь! — Рявкнул раздражённый Алекс, — Нужно посмотреть поближе на разрушения, опасаюсь охотничьих команд[10] пруссаков.
Шестеро отборных ветеранов — самое то. При необходимости они положат и два десятка пруссаков, но в то же время отряд не велик и не привлекает особого внимания вражеских наблюдателей.
— Проверить оружие, — привычно приказал попаданец, — патронов в достатке?
— Да, сэр, — чуточку вразнобой отозвались ветераны.
— Двинули.
Доски, положенные в траншеях от весенней грязи, прогнили и попортились, заменить же их нечем. Ближе к передовой досок нет и в помине, под ногами хлюпающая грязь, пахнущая человеческими отходами.
Фокадан недовольно повёл носом, но это не его подчинённые, ругать солдат через голову командира нельзя. Просто взять на карандаш, да поставить пометочку для Зиверса, что данный индивидуум либо не имеет авторитета в батальоне и не может настоять на выполнении свих приказов, либо с соображалкой плохо.
Пригибаясь, а местами опускаясь на четвереньки или вовсе — неподобающе для офицера ползая на животе, Фокадан до самого вечера пробыл на переднем крае. Мундир покрылся глинистыми разводами и годится теперь разве что на пугало. Но есть и результаты.
— Похоже, вплавь будут перебираться, — доложил Фокадан вечером командующему, — у моста они скапливаются несколько демонстративно. По берегам же растительность изрядно поредела, причём это за последние дни произошло.
— Плоты? — Задумчиво переспросил Зиверс, — я тоже так думаю. Решительного штурма с этими вашими хитростями не выйдет, а вот ползучий, широким фронтом, вполне. Собственно, другого выхода у них нет.
— Посадить там отборных стрелков?
— Не всё так просто, полковник, — мрачновато ответил командующий, не замечая сигары, тлеющей у самых пальцев, — резерв Фалькенштейна стоит наготове, и как только мы сосредоточим все силы на отражении штурма со стороны реки, навалятся всей массой с другой стороны. А это ни много ни мало, а почти пятнадцать тысяч человек. Не бог весть какого качества — не пруссаки, а всякая мелочь, собранная едва ли не по роте с мелких княжеств. Только это и радует.
— Да уж, — вздохнул полковник, — как ни крути, а везде жопа.
Зиверс коротко хохотнул и предложил сигару. Алекс взял с благодарностью и закурил, проделав все необходимые манипуляции.
— Боюсь, что нас всё-таки отрежут от воды, — меланхолично сказал Фокадан, выпуская дым колечками, — не полностью, конечно, но городской водозабор под угрозой. Даже если и не подпустим пруссаков, всё-таки бои, трупы… Запасаться нужно водой. Впрочем, не страшно, до прихода русских должны продержаться.