— Саша, это Денис! Ты сейчас занят?
— Работаю. А что случилось?
— Можно заехать к вам на обед? — В голосе Дениса слышалось едва сдерживаемое возбуждение. — Есть важные новости. Очень важные. Услышишь — закачаешься!
Я приподнял бровь. Денис был не из тех, кто склонен преувеличивать.
— Конечно. Всегда рад видеть товарища. Подъезжай к двум часам.
— Отлично. Спасибо, Саша. До встречи.
Он повесил трубку.
Я задумчиво смотрел на телефон. Что-то произошло. И что-то серьёзное, раз Денис так взбудоражен. Я спустился в холл, где застал мать, Лену и Марью Ивановну, обсуждавших обеденное меню.
— Семья, — привлёк я их внимание. — К обеду приедет Ушаков. Сказал, у него важные новости.
Лена резко обернулась, в глазах сестрицы появился лихорадочный блеск.
— Денис Андреевич? — Она старалась сдерживаться при матери, но получалось скверно. — Мне нужно переодеться!
И она унеслась вверх по лестнице, как ошпаренная.
Мы с матерью переглянулись. Лидия Павловна понимающе улыбнулась, но покачала головой. Я усмехнулся про себя. Сестрица была влюблена по уши. Скрывать уже бесполезно — даже слепой заметит.
— Ну что ж, — Лидия Павловна повернулась к Марье Ивановне. — Нужно накрыть стол побогаче. Денис Андреевич — почти член семьи. Марья Ивановна, у нас есть та ветчина из лавки Мясоедова?
— Есть, барыня. И осетра вчера купили свеженького…
— Чудесно. Приготовьте его, пожалуйста. И пирогов бы успеть напечь, Денис Андреевич их очень любит.
Мать отправилась на кухню — давать указания по расширенному меню.
А я вернулся в кабинет, гадая, какие новости привезёт товарищ.
Глава 19
Звонок в дверь прозвучал ровно в два часа.
Пунктуальность Дениса была легендарной — если договорились на определённое время, он появится минута в минуту. Не раньше и не позже.
Я вышел в холл как раз в момент, когда лакей открывал дверь. На пороге стоял Денис Ушаков — взволнованный, глаза блестели от возбуждения, на лице играла улыбка, которую он явно пытался сдержать.
В его руках была плетёная корзина из Елисеевского магазина. Я успел разглядеть бутылки французского игристого с золотыми фольгированными этикетками, коробки швейцарского шоколада, баночки с икрой, упаковки каких-то деликатесов, экзотические фрукты. Кто-то психанул в магазине, как выразилась бы Лена.
— Денис! — Я подошёл и хлопнул друга по плечу. — Проходи, не стой на пороге.
Он шагнул в холл, корзина угрожающе покачнулась.
Из гостиной вышли родители. Василий Фридрихович протянул руку, крепко пожал Денису ладонь.
— Денис Андреевич, рады вас видеть. Как дела?
— Василий Фридрихович, благодарю. Дела… — Денис усмехнулся. — Дела интересные. Весьма!