Настольная лампа отбрасывала круг света на стол, за окном сгущались февральские сумерки. Я сидел перед компьютером — относительно новым для меня устройством, на котором была установлена программа для трёхмерного моделирования.

На экране вращалась модель драконьего яйца. Вернее, должна была вращаться. Если бы я мог заставить её слушаться.

Я сражался с мышью — курсор соскальзывал с нужной кнопки. Пытался приблизить детали чешуи — случайно отдалял модель так, что она превращалась в точку. Искал кнопку «вид сбоку» — тыкал куда-то не туда, и модель исчезала вообще.

— Ну давай, крутись…

Память праправнука помогала — понимание компьютеров и программ там было. Но в Швейцарии Саша работал с другой программой, в этой всё было иначе. Я же привык к карандашу и кальке, а тут — пиксели и полигоны. Виртуальность.

Перестраиваться было сложно, но необходимо. Эволюционируй — или останешься за бортом истории.

Я попытался изменить ракурс — зажал левую кнопку мыши, потянул… Модель перевернулась вверх ногами.

— Да чтоб тебя!

Наконец, модель всё же приняла правильное положение, и я нашёл вид, который искал — детальная прорисовка чешуи дракона с боковой стороны яйца.

— Вот, другое дело.

Я откинулся на спинку кресла, изучая работу дизайнеров.

Впечатляюще. Каждая чешуйка прорисована индивидуально — так, что была видна текстура металла, блики света, тени в углублениях. Камни на своих местах — изумруды, сапфиры, рубины, алмазы. Всё выверено с точностью до миллиметра.

Но работать с этим всё равно было некомфортно.

Хотелось по привычке взять карандаш и бумагу. Нарисовать от руки, почувствовать линию под пальцами…

В дверь постучали, и я поднял голову от экрана.

— Войдите.

На пороге возникла Лена, всё ещё в том голубом платье, что надевала к приезду Дениса. Причёска чуть растрепалась за день, но сестрица всё равно выглядела очаровательно.

— Саша, пойдём пить чай, — предложила она. — Ты уже четыре часа за этими чертежами сидишь…

Я потёр затёкшую шею, поморщился. Мышцы одеревенели.

— Да, пожалуй, пора передохнуть.

Я встал, разминая спину. Позвонки хрустнули. Кажется, и мне пора возобновить тренировки, лучше с боевыми магами…

Гостиная встретила уютным освещением и запахом свежей выпечки.

Марья Ивановна уже сервировала чайный стол. Самовар пыхтел паром, вокруг были расставлены пирожки, вазочки с вареньем, конфеты из корзины Дениса.

Лидия Павловна устроилась в кресле у камина с вязанием. Спицы мелькали в руках — похоже, у отца будет новый шарф.

Василий Фридрихович изучал биржевые сводки, сидя на диване.

Мы с Леной присоединились к семье. Марья Ивановна разлила чай по чашкам — крепкий, ароматный, с лимоном.