Лена посмотрела на меня внимательно — чуть дольше, чем требовалось для простого делового разговора.

— Ты и правда мне это всё доверяешь? — спросила она уже без иронии.

— Разумеется, — ответил я, не понимая вопроса. — А кому ещё? Ты последние месяцы вела финансы Дома лучше, чем это делал бы я сам, и уж точно лучше, чем мог бы делать отец, у которого другие таланты. Салон — твой проект по духу с самого начала, идею подхватила и развила тоже ты. Было бы странно передать его в другие руки.

— Ну, спасибо, — сказала Лена, и по её лицу было видно, что похвала попала точно в цель, хотя внешне сестра предпочла отделаться сухим деловым кивком. — Я не подведу.

— Знаю, что не подведёшь, — отозвался я. — И всегда знал.

— Есть ещё что-то важное, о чём стоит знать заранее? — уточнила Лена, уже пробегая глазами по документам в папке.

— Есть, — сказал я. — Штиль на время моего отсутствия перейдёт под твоё распоряжение по вопросам безопасности мастерской и салонов. Формально он остаётся моим человеком, но, пока меня нет, слушается тебя так же беспрекословно, как и меня. Я уже с ним переговорил.

Это решение далось мне нелегко, но я считал, что так будет правильнее, хотя и привык к своему молчаливому телохранителю. В Поднебесной нам с Василием и так выделят особую охрану. А вот Лене силовая поддержка не помешает. Да и мне так будет спокойнее.

— Приятная новость, — заметила Лена с лёгкой усмешкой. — Хоть будет кому меня прикрывать, пока ты будешь кланяться китайским чиновникам.

— Уж кто-то, а Штиль тебя прикроет не хуже, чем я, — усмехнулся я в ответ.

* * *

В мастерской я собрал команду ближе к вечеру — специально дождался, пока все закончат текущие дела, чтобы разговор не превратился в очередное совещание на бегу.

За окном уже темнело, и в свете рабочих ламп мастерская выглядела особенно уютно — верстаки прибраны, инструмент разложен по местам, а на столе Воронина по-прежнему стояла контрольная пластина для «Сингулярности», которую он так и не решился убрать в дальний ящик. Кажется, мастер решил сделать её своим новым талисманом.

— Итак, господа, — сказал я, вглядываясь в знакомые лица, — через несколько дней мы с отцом уезжаем в Поднебесную на неопределённый срок. По нашим расчётам, месяца на три, но командировка может и затянуться. И я хочу, чтобы каждый из вас понимал свою роль на это время.

Воронин, привычно скрестивший руки на груди, коротко кивнул, ожидая продолжения.

— Вся текущая работа с камнями и сертификацией остаётся на Егорове и его мастерах в полном объёме. Новые крупные закупки согласовывайте с Леной, но по подбору и оценке материалов вам моё доверие полное — вы разбираетесь в этом получше меня.