— Хорошо, я оставлю тебя примерно на полчаса. Слишком сильно с другими мужчинами не флиртуй, ладно?

— Ревнуете, ваше величество? — кинула на него насмешливый взгляд я, понимая, что хожу по очень тонкому льду. Особенно если вспомнить тот поцелуй в саду. Стоп! Вот именно о нем-то я и хотела забыть!

— А ты как думаешь, дорогая? — томно ответил он. — У нас же большое и светлое чувство!

Паяц! Но тут-то, к счастью, мы вновь окунулись в гущу бала, и это избавило меня от необходимости отвечать. Пробыв со мной еще несколько минут, король подошел к кузену. Я вздохнула с некоторым облегчением — в присутствии Фредерика почему-то никак не удавалось расслабиться. А потом приняла приглашение одного из своих знакомых. И, кружась в танце, высматривала тем временем Маргарет. Народу на балу было много, поэтому нужную мне даму я отыскала далеко не сразу. А когда нашла, не на шутку встревожилась.

Эта безупречная во всех отношениях леди просто и без затей на моих глазах выпивала уже далеко не первый бокал с игристым и беззастенчиво флиртовала с собеседником. Конечно, я не слышала их разговора, но некоторые приемы узнала даже на расстоянии. В конце концов, искусство флирта является одной из обязательных дисциплин для юных леди. Другое дело, что я этой наукой предпочитала не пользоваться. Однако распознать могла.

И такой поступок со стороны Маргарет не был для меня знаком удачной аферы. Как бы девушка на эмоциях не пустилась во все тяжкие! Чисто по-человечески мне не хотелось бы, чтобы она стала жертвой собственных эмоций.

Я еще раз внимательно посмотрела на нее. Вот только мой долгий взгляд привлек ее внимание. И на мгновение наши глаза встретились, и я увидела в ее взгляде отчаянную решимость. А вот это уже действительно нехорошо.

Она посмотрела на меня, прищурилась оценивающе. Понятия не имею, что она там увидела. Я первая перестала играть в «гляделки» и, помедлив, направилась в сторону террасы. Якобы мне приспичило немного подышать свежим воздухом. А дальше все уже зависело от самой Маргарет. Если она захочет со мной побеседовать, я создала для нее все необходимые условия.

На террасе было на удивление малолюдно. Возможно, сыграла роль работа магов в бальном зале — там совершенно не было душно. А еще леди Селентия продумала такую замечательную программу, что скучно никому не было. Вот только у меня так и не случилось возможности в нее вникнуть.

Я медленно подошла к парапету, любуясь прекрасным видом. Уже стемнело, и сад искрился мириадами магических светильников, как жилище каких-нибудь волшебных существ. На небе сияли созвездия. Сплошная романтика! Вот только размышлять приходилось мне отнюдь не о чувствах.