Я кивнул. Логика простая и безжалостная, как молоток.

— Шондра. «Ласточка». Полный залп по нижним узлам. Целься в антигравы.

Шондра не ответила. Она никогда не тратила слова впустую. Просто её пальцы пробежали по консоли, а затем ладони снова сомкнулись на рычагах.

Крыша «Избушки» раздвинулась металлическими щитками, обнажая гнёзда пусковых. Потом из них вырвались ракеты. Восемнадцать дымных хвостов расчертили небо снизу вверх, изогнулись дугами в воздухе и устремились под белое, почти светящееся брюхо Горыныча.

Я смотрел в прицельный экран, не отрываясь.

Первые ракеты достигли цели.

БАБАХ! БДЫЩ! БАХ!

Удары были мощными. Броня Горыныча под точками попадания вспыхивала оранжевым. Взрывная волна срывала верхний слой керамики. Ещё серия — ещё вспышки. Несколько белоснежных участков на брюхе дракона почернели, оголив металл под ними. Четыре или пять линз антигравов разлетелись на осколки.

Горыныч дрогнул. Буквально — его исполинский корпус качнулся, как небоскрёб во время землетрясения. Компенсирующие двигатели взвыли, реагируя на дисбаланс. По белой броне побежали трещины в нескольких точках.

— Оцениваю эффективность атаки, — сообщила Вайлет после паузы. — Уничтожено семь антигравитационных проекторов из предположительно двухсот восьмидесяти шести. Керамическое покрытие повреждено на двенадцати квадратных метрах из примерно восьми тысяч. Итоговая эффективность залпа — ноль целых ноль две сотых процента.

— Ноль и ноль два, — повторил я.

— Именно. Если округлять в пользу оптимизма.

Горыныч выровнялся. Центральная голова повернулась к нам с медлительной, страшной грацией. Я видел на экране, как эмиттеры в её пасти снова готовятся к атаке. Вокруг излучателя появилось едва заметное марево.

— Кармилла! За холм, живо! — рявкнул я.

— Уже!

Она увела «Избушку» за скалистый холм — невысокий, метров сорок, но сейчас любое укрытие лучше открытого поля. Мы нырнули за него в последнюю секунду.

Луч ударил туда, где мы были. Камень на вершине холма закипел.

Буквально закипел. Как вода в котле, только это был гранит. По поверхности скалы побежали волны расплавленной породы, стекая вниз медленными огненными струями.

— Это гранит, — ровно произнесла Вайлет. — Температура плавления гранита — от тысячи двухсот до тысячи двухсот шестидесяти градусов Цельсия. Орудие достигает рабочей температуры за восемь секунд.

— Очень познавательно, — сказал я.

Горыныч решил, что не настроен играть в прятки. Появился звук — нарастающий, многоголосый грохот, как будто где-то открыли ворота ада и оттуда хлынул поток металла. По бортовым камерам «Избушки» я увидел, как по всему корпусу дракона начинают сдвигаться броневые панели. Они отъезжали в стороны с лязгом механических засовов, обнажая скрытые гнёзда под ними. Из боков — спаренные скорострельные гаубицы, десятки стволов. Из хвостов — автоматические пушки, похожие на вытянутые жала. Из боковых секций крыльев — кассетные ракетные блоки, разворачивавшиеся наружу с тихим жужжанием приводов.