Магнус кивнул сам себе. Гиперкуб. Волк научился им пользоваться более виртуозно, чем раньше. И, судя по масштабу, нашёл для него новый источник питания. Наверняка тот самый артефакт, что он создал из аннигиляционной бомбы. Две невозможные переменные сошлись в одной точке и породили… это.
Однако Магнус знал одно: законы физики можно обойти, но не отменить. Всё, что исчезает в одном месте, должно появиться в другом. Нельзя просто раствориться в ничто. Во всяком случае, Волк совершенно точно не собирается превращать себя, куроход и экипаж в облако космической пыли.
Он перенеслись. Вопрос только, куда?
На лице Магнуса не осталось и следа растерянности. Только холодная, хищная сосредоточенность.
— Демиург, — его голос эхом разнёсся по пустой рубке. — Новая директива.
СЛУШАЮ, СОЗДАТЕЛЬ.
— Прочесать глобальную сеть. Все каналы. Все частоты. Все источники — новостные, военные, гражданские, пиратские, блоги домохозяек и форумы любителей разводить сусликов. Задействуй все вычислительные мощности. Мне нужны данные о любом аномальном явлении, любом необъяснимом событии, любом сообщении о внезапном появлении гигантского шагохода в форме избы или кого-то из экипажа. Когда «Избушка» появится… я хочу узнать об этом мгновенно.
ДИРЕКТИВА ПРИНЯТА. НАЧИНАЮ ВЫПОЛНЕНИЕ.
Магнус перешёл к управлению. Его летающая цитадель набирала высоту, и на панорамном экране Лиходар, окутанный пылью, медленно уходил вниз, превращаясь в схематичную карту. Город становился меньше. И ещё меньше.
Его взгляд был прикован к одной точке на этой карте. К маленькому, почти незаметному шраму на теле земли.
К пустому кратеру, оставшемуся там, где полагалось находиться могиле Волка.
Корабль поднимался всё выше, уходя в облака. Война продолжалась.
Глава 20 Сделай это возможным
Петрович докурил сигарету до самого фильтра, обжёг пальцы, смачно выругался и затушил бычок. День тянулся, как резина от старых покрышек. Медленно, нудно и с отвратительным запахом. Солнце жарило асфальт продовольственного хаба «Ходдимир-Юг», превращая огромную площадку, заставленную штабелями контейнеров, в сковородку.
— Слышь, Семёныч, — сказал он, обращаясь к напарнику, который безуспешно пытался завести капризный автопогрузчик. — Этот хрыч, новый начальник смены, опять нормы поднял. Говорит, производительность падает. Я ему говорю, так ты нам погрузчики новые дай, а не лекции читай. А он мне «не положено»!
Семёныч, мужик лет пятидесяти с лицом, похожим на печёное яблоко, в очередной раз повернул ключ зажигания. Погрузчик издал звук, напоминающий предсмертный хрип больного осла, и заглох.