Магнус медленно выдохнул. Он провёл рукой по своим безупречным волосам, поправляя прядь. Этот простой жест вернул ему самообладание. Маска вернулась на место.

— Соединяй, — бросил он.

На одном из боковых экранов появилось изображение, которое могло бы с лёгкостью продавать стероиды и железо для спортзалов. Генерал Зубров, минос с густой коричневой шкурой, массивными бычьими рогами, и внушительной мускулатурой, обтянутой деловым костюмом.

Зубров смотрел на Магнуса с плохо скрываемой яростью. Он привык давить — своим весом, своим голосом, своим статусом. Но сейчас он был всего лишь картинкой в маленьком прямоугольнике, а Магнус — хозяином огромной тёмной рубки в летающей тарелке. Глава корпорации едва сдержал усмешку.

— Фон Штербен! — рявкнул Зубров без приветствий. — Какого дьявола здесь происходит⁈ Совет Обороны требует немедленных объяснений!

Магнус чуть склонил голову набок, изображая вежливое внимание.

— Генерал. Всегда рад конструктивному диалогу. Уточните, какой именно из «дьяволов» вас интересует? Сегодня их было несколько.

Зубров фыркнул, выпустив из ноздрей облачко пара.

— Не играйте со мной, Магнус! Во-первых, ваш небоскрёб! Вы обрушили собственную штаб-квартиру, накрыв деловой квартал Лиходара облаком пыли и строительного мусора! Это беспрецедентный акт! Это терроризм! Мы требуем, чтобы вы немедленно посадили свой… аппарат и дали показания!

Он сделал паузу, набирая в могучие лёгкие воздуха.

— И во-вторых! Что это за аппарат⁈ В воздушном пространстве Лиходара находится неопознанное, незарегистрированное судно колоссальных размеров, которое только что применило оружие массового поражения! Совет Обороны приказывает вам немедленно идентифицировать его и подчиниться требованиям властей!

Генерал закончил свою тираду и уставился на Магнуса, ожидая, что тот начнёт оправдываться, юлить или каяться. Магнус выдержал паузу. Он смотрел на разъярённого миноса с выражением энтомолога, разглядывающего особо противно жужжащего жука.

— Генерал, — начал он наконец. — Давайте разберём ваши претензии по порядку, как цивилизованные существа. Пункт первый: здание. Небоскрёб, о котором вы говорите, являлся моей частной собственностью. Согласно действующему законодательству, я имею полное право производить демонтаж принадлежащего мне имущества любым способом, не нарушающим общественную безопасность.

— Вот именно! — взъярился бык. — Безопасность, на которую вы наплевали с высокой колокольни! В прямом смысле!

— Эвакуация персонала и прилегающих территорий была проведена заблаговременно, жертв нет, — парировал Магнус с ледяным апломбом. — Если у Совета Обороны есть претензии к качеству работы подрядчика, рассчитавшего параметры контролируемого сноса, я готов предоставить вам его контакты. Они давали гарантию на минимальное пылевое загрязнение. Возможно, что-то пошло не так.