«ШОК! ВИДЕО! ЯРКАЯ ВСПЫШКА ОСВЕТИЛА НЕБО В 500 КМ ОТ ГОРОДА!»

«ЭТО ВСЁ ЗАГОВОР КОРПОРАЦИЙ!»

Сплошной информационный шум. Люди видели какой-то странный луч, причём очень издалека, что говорило о его колоссальной мощности и высоте источника. Но никто не понимал, что это было. Физика процесса была за гранью их воображения.

— О, Глуб-Морк! — радостно воскликнула Сэша.

Мунин оторвался от планшета. На огромном экране началась трансляция канала «Ужас, что произошло!» в экстренном выпуске новостей появился взволнованный осьминог-репортёр.

— Это были невероятные, исторические события, свидетелем которых мне посчастливилось стать! — вещал Глуб-Морк, его огромные глаза горели энтузиазмом. — К величайшему сожалению, в самый кульминационный момент вся наша аппаратура вышла из строя под воздействием мощнейшего электромагнитного импульса! Но мои глаза, дорогие зрители, мои глаза меня не обманули! Я видел это! Луч! Луч божественного гнева, ударивший с небес и испепеливший чудовищного «Змея Горыныча»! Великий Волот корпорации «Меха» уничтожен!

Мунин бросил быстрый взгляд на Магнуса. Клон сидел неподвижно, но его челюсти сжались так, что на висках заходили желваки. Он явно не ожидал, что его непобедимое творение можно вот так просто… испепелить.

— … героический «Мехатиран» пал в бою, — с трагическими нотками продолжал осьминог. — А легендарная «Избушка» капитана Волка обездвижена и повреждена! Что же предпримут власти? Попытается ли Совет Обороны атаковать ослабленного героя с помощью тяжёлых штурмовых Волотов класса «Молотобоец», которые прямо сейчас находятся на поле битвы и полностью боеспособны? Или же побоятся, что гнев неизвестного покровителя «Избушки» настигнет и их? Интрига сохраняется!

И тут изображение сменилось. На экране появился снимок, сделанный с орбиты. Выжженная, искорёженная земля поля боя. И посреди неё — идеально ровный, чёрный круг с остывающей оранжевой лавой в центре.

— Срочное сообщение! — встрепенулся Глуб-Морк. — Нашему телеканалу только что удалось получить эксклюзивные спутниковые снимки с высоким разрешением! Внимание на экран! Этот кратер — всё, что осталось от «Змея Горыныча»!

Мунин тихо встал. Он подошёл к экрану, снял очки, тщательно протёр их краем серой кофты. Надел обратно.

Картинка не изменилась. Это был не кратер от взрыва с рваными краями, а идеальный срез. Круг диаметром метров сто с гладкими, оплавленными, остекленевшими краями.

— Каспер, — голос Мунина был едва слышен. — Это монтаж?

— Анализ пикселей, спектрального смещения, геометрии теней… Отрицательно. Это реальная съёмка. Предположительная природа явления: сфокусированный орбитальный плазменный удар. Технологический уровень… Мне не с чем сравнивать. Это первый подобный прецедент в моей базе данных.