— Кассиан!

Хранитель знаний стоял чуть поодаль. Несмотря на внешнюю молодость, он взирал на происходящее с усталой усмешкой мудреца, видевшего падение империй.

— Ну, иди сюда, дитя хаоса, — произнёс он и добровольно развёл руки.

Сэша, не ожидавшая такого приёма, на секунду замерла, а потом с радостным визгом влетела в его объятия.

— Дедушка Кассиан! Ты меня понимаешь!

— Я слишком стар для гордости, — философски заметил он, похлопывая её по спине. — И слишком умён, чтобы бегать. А ты пахнешь весной… Я уже забыл этот запах.

— А ты пахнешь книгами! Старыми-старыми книгами! И немного пылью! Но это хорошая пыль, кити-кити!

АНАЛИЗ: ЗАФИКСИРОВАН РЕДКИЙ ФЕНОМЕН «ПРИНЯТИЕ». УРОВЕНЬ КОРТИЗОЛА СНИЖАЕТСЯ. ОПАСНОСТЬ: ВТОРИЧНОЕ РАЗМЯГЧЕНИЕ ХАРАКТЕРА. РЕКОМЕНДАЦИЯ: СРОЧНО ПОКАЗАТЬ ЕМУ ЧТО-НИБУДЬ ЦИНИЧНОЕ, ПОКА ОН НЕ НАЧАЛ ВЕРИТЬ В ДОБРО.

— Близняшки! — взвизгнула Сэша, отпуская Кассиана и разворачиваясь к двум одинаковым фигурам.

Никс и Эреб переглянулись. Впервые на моей памяти в их глазах мелькнуло что-то, отдалённо похожее на панику. Они синхронно отступили на шаг, оценивая угрозу. Синхронно переглянулись снова.

А потом Сэша прыгнула.

Одной рукой она обхватила Никса, другой Эреба. И сжала обоих в объятии, притянув друг к другу, так что их головы соприкоснулись.

— БЛИЗНЯШКИ! ЭТО ЖЕ ДВОЙНОЕ СЧАСТЬЕ! — завопила она. — Я вас обожаю, кити-кити! Хочу, чтобы у нас с Волком тоже были двойняшки! Нет, тройняшки! Нет, шестирняшки!

Тут уже мне стало на секунду плохо…

КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА: СБОЙ СИНХРОНИЗАЦИИ БЛИЗНЕЦОВОЙ НЕЙРОСВЯЗИ.

СУБЪЕКТЫ: НИКС, ЭРЕБ.

ПРИЧИНА: ВНЕШНЕЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ РАДОСТЬЮ.

ПОСЛЕДСТВИЯ: НЕПРЕДСКАЗУЕМЫ.

РЕКОМЕНДАЦИЯ: ПОЛНАЯ ПЕРЕЗАГРУЗКА. И, ВОЗМОЖНО, ДОБАВЛЕНИЕ МОДУЛЯ «УКЛОНЕНИЕ ОТ НЕЖНОСТИ» В СЛЕДУЮЩЕМ ОБНОВЛЕНИИ ПРОШИВКИ.

Я взглянул на Валериуса. Он смотрел на своих лучших убийц, которых тискала кошкодевочка и наконец-то не смог сдержаться. Заржал в голос, вытирая слезу.

— Ладно, Сэша, — произнёс я. — Заканчивай. Кажется, у близнецов сейчас перегорит предохранитель.

— Но они такие обнимательные, кити-кити! — запротестовала она, однако послушно разжала руки.

Никс и Эреб отшатнулись друг от друга, впервые за столетия двигаясь по-отдельности. Никс запнулся о кочку, Эреб о собственную ногу. Они пошатнулись, но всё же смогли удержать равновесие.

Кармилла, наблюдавшая за страданиями сородичей, хохотала, сотрясаясь всем телом. Это была её личная, сладкая месть. Наконец, обойдя всех вампиров и оставив их в состоянии глубокого кататонического шока, Сэша подбежала к Ди-Ди.

— Ой, а ты почему такая толстенькая стала? — с любопытством спросила она. — Ты что, съела всю пиццу, которую нам Волк обещал? Так нельзя! Нужно делиться!