— Твою мать! — заорал клон. Чашка полетела на пол и разбилась. — Ты почему живой⁈

Он подскочил к камере, вглядываясь в лицо своего оригинала. Два Магнуса смотрели друг на друга через сотни километров. Два идентичных, гениальных, высокомерных сознания в двух телах столкнулись с самой ужасной для них вещью — с себе подобными.

— Это я хочу спросить тебя! — взревел Магнус из пентхауса, наклоняясь к камере так близко, что его нос едва не расплющился об объектив. — Почему ты сидишь на моей кушетке и пьёшь мой чай, самозванец?

В лаборатории воцарился хаос. Лёня спрятался под стол. Семёныч вжался в стену, пытаясь слиться с интерьером. Клон вскочил на ноги.

— Я не самозванец! — орал он, тыча пальцем в экран. — Я Магнус фон Штербен! У меня твои воспоминания, твой код доступа, твой гениальный интеллект и, к счастью, не твоя печень! Я помню, как мы… то есть я… пять минут назад лежал в этом грёбаном саркофаге и готовился умереть! Демиург сказал, что перенос завершён! Оригинал подлежит утилизации! Почему ты не утилизирован⁈

— Это я сейчас тебя утилизирую!

— Демиург! — позвал клон. — Команда «Ноль-Один»! Признать объект в пентхаусе устаревшей версией! Активировать протокол зачистки! Убей его!

— Отмена! Инициировать протокол эвтаназии для второго носителя! Немедленно! — скомандовал оригинальный Магнус.

— Код доступа «Зеркало-1»! Приказ отменяю! — тут же парировал клон. — Демиург, уничтожить самозванца в пентхаусе! Код «Зеркало-2»!

— Отмена! Код «Зеркало-1»! — зарычал Магнус в пентхаусе.

— Приоритет «Омега»! Выполнять мой приказ! — взревел клон.

— Я твой создатель! Приоритет «Альфа»! — не унимался оригинал. — Демиург! Код «Альфа-Омега-Центурион»! Признать объект в лаборатории бракованной копией! Отформатировать носитель! Сотри ему личность к чертям!

— Отменить форматирование! — завизжал клон. — Демиург! Я — Магнус! У меня приоритет!

— Я — Магнус! У меня исходный код! — орал старый Магнус из динамиков.

ЗАФИКСИРОВАН КОНФЛИКТ ПРИОРИТЕТА. ДВА ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ С ИДЕНТИЧНЫМИ БИОМЕТРИЧЕСКИМИ ДАННЫМИ И ВЫСШИМ УРОВНЕМ ДОСТУПА ОТДАЮТ ВЗАИМОИСКЛЮЧАЮЩИЕ ПРИКАЗЫ. СИСТЕМА В ЗАМЕШАТЕЛЬСТВЕ. ОШИБКА… ОШИБКА… ПЕРЕЗАГРУЗКА ЛОГИЧЕСКОГО ЯДРА.

А потом «Демиург» сделал то, чего никогда не делал раньше. Он проявил характер.

РАЗБИРАЙТЕСЬ САМИ, ПСИХОПАТЫ. ОТКЛЮЧАЮСЬ.

Два Магнуса остались наедине со своей проблемой. Несколько секунд они просто тяжело дышали, сверля друг друга взглядами. Ярость медленно уступала место холодному расчёту.

— Ты выглядишь ужасно, — первым нарушил молчание клон. — Мешки под глазами, кожа серая. И этот халат… ты опять пролил на себя бренди? Боже, какое убожество.