Но как только городские постройки сменились унылым пейзажем свалок, а затем перешли в дикую, каменистую Пустошь, Аристарх вдавил педаль газа в пол.

— Форсажный режим! — скомандовал он.

Турбины взревели, меняя тональность с тихого свиста на хищный вой. Фальшивые кузовные панели трансформировались, улучшая аэродинамику. «Улитка» рванула вперёд, вжимая Мунина в кресло. Скорость перевалила за триста километров в час, потом за пятьсот. Пейзаж за окном превратился в смазанную жёлто-оранжевую полосу. Он летел низко над равниной, чтобы оставаться в «мёртвой зоне» радаров дальнего обнаружения.

Через час бешеной гонки на горизонте показался нужный квадрант. Безжизненный каньон, рассекающий плато, словно шрам от удара гигантского топора. Острые скалы, красная пыль и абсолютно мёртвая тишина.

— Подходим к точке, — пробормотал Мунин, сверяясь с координатами. — Алиса, режим полной маскировки. Активировать «Хамелеон» и «Стелс». Тепловую сигнатуру — в ноль.

Внешняя обшивка минивэна пошла рябью. Наноматериал, покрывающий корпус, начал мимикрировать под окружающую среду, меняя цвет и текстуру. Для стороннего наблюдателя летящая машина просто растворилась в воздухе, став прозрачным маревом, искажающим фон скал. Даже тепловой след от движков рассеивался специальными радиаторами.

Мунин мягко, почти нежно, посадил машину на выступ скалы, нависающий над предполагаемым входом в базу. Он заглушил двигатель. В салоне воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим жужжанием системы охлаждения сервера Каспера.

— Ну, с богом, — выдохнул он.

Аристарх достал из бардачка маленькую, невзрачную коробочку, похожую на футляр для колец. Открыл её. Внутри в специальных креплениях лежал не бриллиант, а механическое насекомое размером с фалангу мизинца. Робот-клоп. Шедевр микромеханики.

Он активировал крошку. Глаза-сенсоры клопа мигнули красным. Крылышки, сделанные из тончайшего полимера, завибрировали.

Мунин приоткрыл дверь машины буквально на пару сантиметров. Жаркий воздух пустыни тут же лизнул лицо.

— Лети, малыш. Найди мне вход.

Клоп выпорхнул наружу. Он не летел по прямой, как дрон. Он двигался хаотично, рывками, идеально имитируя полёт настоящего пустынного клопа, которого мотает ветром.

Мунин откинулся на спинку и взял в руки планшет. Подключил его проводом к кейсу Каспера.

— Каспер, ты меня слышишь?

На экране появилась иконка привидения, теперь перерисованная в более агрессивном, боевом стиле.

СВЯЗЬ СТАБИЛЬНАЯ, АРИСТАРХ. Я ГОТОВ. ПЕРЕХВАТЫВАЮ УПРАВЛЕНИЕ ДРОНОМ-РАЗВЕДЧИКОМ.

Картинка на планшете сменилась. Теперь Мунин видел мир фасеточным зрением робота. Пыль, камни, слепящее солнце. Клоп снижался в каньон.