Я приземлился в центре кольца из пяти «Сайботов». Они развернулись ко мне, наводя оружие. Короткое, вращательное движение рукой, будто я отгонял назойливую муху.

Световой клинок описал идеальный круг. Головы роботов-ассасинов, срезанные на уровне шеи, полетели с плеч. Оптические сенсоры погасли.

— ОГОНЬ! — взревел Магнус из динамиков. — ОГОНЬ ИЗ ВСЕХ СТВОЛОВ!

И мир взорвался звуком.

Новая волна свинца устремилась ко мне. Но на этот раз к ней добавилось кое-что ещё. Плечевые установки «Сайботов» открылись, и из них с шипением вырвались десятки самонаводящихся ракет. Маленькие, юркие, каждая с боеголовкой, способной пробить броню лёгкого танка. Они понеслись ко мне, оставляя за собой дымные следы. Их процессоры визжали в ультразвуковом диапазоне, корректируя курс, просчитывая моё возможное уклонение.

Я скользил под летящими ракетами, отталкивался от стен, от потолка. Я стал призраком, белым смерчем, который невозможно поймать в прицел. Один взмах, и целый ряд «Сайботов» лишился голов. Они рухнули, продолжая беспомощно палить в молоко.

Другой взмах, длинный, размашистый, как у косаря на лугу, и десяток «Стилетов» разделился пополам на уровне пояса. Я не чувствовал ярости. Только холодное, отстранённое удовлетворение. Как у хирурга, который методично удаляет раковую опухоль.

Мой аннигиляционный клинок становился то коротким, как прежде, то снова выстреливал на произвольную длину. Я парировал выстрелы из лазерных установок. Игнорировал пули. Разрезал летящие в меня ракеты пополам, заставляя их взрываться в воздухе. Меня обдавало жаром, но я не чувствовал боли, они просто не могли навредить мне. Я ощущал только зуд на коже и раздражение от яркости и шума.

Я был везде и нигде одновременно. Вот я у стены, разрубаю трёх «Сайботов». Мгновение спустя — уже на другом конце зала, отсекаю руки-клинки у пары «Стилетов». Моё пончо не развевалось. Скорость была так велика, что воздух просто не успевал за мной. Я был не человеком, а идеей. Идеей тотального, абсолютного уничтожения.

Новый ракетный залп. Одна из них уже была в паре метров от моего лица. Я видел её боеголовку, маркировку, серийный номер. Я мог бы отбить её. Мог бы разрубить пополам. Мог бы увернуться, сделав тройное сальто назад, чем привёл бы в восторг моего внутреннего ИИ-хореографа.

Но мне надоело.

Это было странное, новое ощущение. Не апатия, не усталость. А просто… скука. Зачем совершать лишние движения, когда можно их не совершать? После возвращения окружающий мир для меня преобразился навсегда. Он перестал быть набором материальных объектов. Потеря своего прежнего физического тела, перезапись и перенос сознания изменили меня. Теперь я воспринимал мир как информацию. Потоки данных. Квантовые вероятности. И я мог этой информацией управлять.