Живые доспехи окружают Багрового Властелина. Сзади слышатся шаги нашего отряда; я вызвал остальных — пусть тоже посмотрят.

Камила восклицает по ментальной связи:

— Откуда здесь взялись Живые доспехи⁈

— Похоже, они охраняли что-то в потайных штреках, — отвечаю. — Но раз Багровый сюда заявился, значит, им поступил приказ устроить засаду.

Вот же ирония: Багровый убежал в Оранжевые горы от Живых доспехов, а они находились в шахте неподалеку.

Багровый поворачивается к Доспехам и гремит:

— Сожмитесь!

Синие гравитационные шары вырываются из его ладоней один за другим, шипят, ударяются в доспехи и сжимают их в плотные комки металла. Казалось бы, конец, но через секунду обломки сами собой начинают двигаться, собираться обратно, будто их кто-то невидимый лепит изнутри. Металл вспыхивает, плавится, а потом снова принимает прежнюю форму.

Пересчитываю их машинально: десять. Три кошачьих доспеха — гибкие, быстровосстанавливающиеся, один похожий на бизон — рогатая стальная громада, которая перекрывает собой чуть ли не целый коридор, и ещё шестеро гуманоидных шипастых доспехов, точно древние рыцари, с алым внутренним светом под забралами.

— Филинов! Это всё ты! — орет за спиной Лорд Золота.

— Ну что ж, ты проиграл, — бросаю я не оборачиваясь. — Вряд ли эта куча железяк уничтожит Багрового. Мы оба это понимаем. А значит, твой повелитель обсудит потом с тобой как же Живые доспехи проникли в твой потайной штрек.

— Сдохни! — в этот раз он уже сопровождает крик потоком магматической лавы.

Я так же не двигаюсь, теме более что удар отбивает Светка. Её огненная сфера отражает магму. Блондинка тут же швыряет файерболы, сыплет огненными клинками. Лорд Золота ставит щиты, отбивается, матерится, но Светка не сдаётся, и я даже не вмешиваюсь — пусть выпустит пар. С другой стороны на Лорда Золота наседает Маша с ледяными залпами. Да и остальные жены с Лордом Угля, Грандбомжом и Змейкой тут же на подхвате.

Я же иду вперёд. Мимо искр, грохота, мимо хаоса. Всё внимание — на Багрового Властелина. Лорд Угля бросает по ментальному каналу, к которому я его подключил:

— Король, зачем ты идешь туда⁈

— Чтобы он нас всех не убил, — поясняю. — Вернее, не упустить момент, когда он вот-вот это сделает.

Багровый Властелин сражается с Живыми доспехами, но уже видно — его напор буксует. Доспехи неплохо выдерживают Сдавливание. А полубог не привык сталкиваться с противником, способным пережить его натиск, и в его движениях ощущается нервозность. Он рычит, вскидывает руку, и над ладонью вспыхивает шар — не синий, а красный. Новая техника Бездны.