Багровый Властелин поворачивает голову, смотрит на Лорда Золота, и в его взгляде появляется удивление, за которым — холодная насмешка:

— Ты, конечно, тот ещё предатель, Ланстер… но чтобы самому осмелиться напасть на меня? Кишка у тебя не тонка. Удивительно!

Лорд молчит. Глаза мёртвые, стеклянные, разум полностью в моём контроле. Я использовал его как марионетку, чтобы отвлечь Багрового. Но отвлекся тот ненадолго — Властелин снова сводит ладони с шарами.

Пора удирать!

Подключаю Ломтика: сам я уже нашёл глушилку поблизости. Малой быстро разламывает артефакт. Путь открыт!

— Лакомка! Уходим! — бросаю главной жене.

Тут же лианы Лакомки взрываются из её рук, охватывая всех — жён, Змейку, Лорда Угля и даже Распутных Дев. Растения обвиваются мягко. Грандбомж рычит, разрывает лиану и, не думая, бросается прямо к Багровому — прямо к сходящимся шарам. Дурак, конечно. Но это его выбор. Я буду скучать по этому камикадзе, если у него получится.

Лакомка дает мне руку. Взяв жену, я действую мгновенно. Собираю остатки энергии и телепортирую всех кого, опутала альва, включая этих двух Распутных Дев. Пространство вспыхивает, и мы исчезаем.

В ту же секунду Багровый Властелин сводит шары.

Мир взрывается.

Нас выбрасывает дальше в туннель через несколько поворотов. Я падаю на колено, выдыхаю, ощущая, как под ногами вибрирует камень.

И только успеваю оглянуться назад — за спиной коридор исчезает, превращаясь в ревущий огненный провал. Завал, пламя, гравитационный рев, и всё гаснет.

Я перенес всех в дальний потайной штрек — туда, где ещё не так трясёт. Нас выкинуло в коридор, пропахший камнем, гарью и пылью. Стены дрожат, мелкие камни осыпаются сверху. Туннели построены секционно и при обрушении одного остальные держатся. Лорд Угля выпрямляется, вытирает лоб грязной рукой, хрипло спрашивает, с трудом переводя дыхание:

— Что сделал Багровый Властелин? Зачем засыпал себя?

Я отвечаю поднимаясь:

— С ним ничего не случится. Но вот нас да, он мог подорвать.

Светка хмурится:

— Грандбомжа жалко.

Лена вздыхает:

— Но он ведь не захотел уходить.

— Вряд ли с ним что-то случится, — отвечаю, прикинув возможные резервы кровника.

Одна из Распутных Дев, вся в пыли и с выбившейся прядью волос, стремительно подходит ближе.

— Король Данила! Почему вы нас забрали от нашего подопечного?

Я поднимаю бровь, поворачиваюсь к этой голой воительнице.

— А вы хотели остаться там? — спрашиваю сухо. — Хотели погибнуть?

Девы молчат сверля меня взглядами. Похоже, им пофиг нат такую мелочь, как их собственные жизни.

Я поворачиваюсь к своим благоверным: