Советники молчат.

— Что говорит леди Гюрза? — наконец подаёт голос один из придворных. — Она ведь на связи с королем-регентом. Не могла ничего узнать?

Питон усмехается мрачно, без тени веселья: — Леди Гюрза теперь губернатор. Ей некогда отвечать даже отцу. С тех пор, как Филинов её приблизил, она стала высокопарной. И не докладывает ничего. Хоть и пошла туда с моими людьми.

В воздухе повисает неловкая пауза. Советники отворачиваются, будто разом изучают потолок. Все понимают: лорд Питон злится не только на дочь. На самом деле он злится на самого себя — что позволил Филинову втянуть Гюрзу в свою орбиту.

Питон стучит пальцами по столу. Если бы не этот Филинов, чертовка сидела бы дома и была бы паинькой, как положено. Вышла бы за Гагера, и род Ссил’Заратин усилился. А теперь — играет в губернатора и не подчиняется отцу.

— Ловкий менталист… — бурчит Питон.

Его брат, не решаясь возражать, всё же осторожно вставляет: — Милорд, сейчас, раз Филинов — регент, с ним нужно быть осмотрительнее.

Питон угрюмо молчит.

Если бы только регент! Филинов оказался созданным для интриг дроу. Потому выхода нет. Если нельзя сделать его марионеткой — нужно приползти ближе и подставить плечо.

Советники между тем выдвигают версии одна нелепее другой. Один предполагает, что у Ланстера поехала крыша, и тот вызвал обвал, чтобы помереть, другой говорит о вмешательстве внешних сил — мол, кто-то пробрался в шахту и активировал ловушку. Питон слушает, не перебивая, но на его лице всё сильнее проступает мрачное уверенное выражение.

— Это Филинов, — наконец произносит он глухо, но так, что все сразу умолкают. — Это он.

Брат, сир Удав, моргает и не сразу понимает, о чём речь: — Что ты имеешь в виду, милорд?

Питон вздыхает. В голосе — раздражение, злость и почти восхищение: — Филинов устроил подрыв, чтобы подставить Ланстера. Подставить красиво, с размахом. Чтобы тот выглядел предателем перед самим Багровым Властелином. Всё сходится.

Советники переглядываются. Один не выдерживает и шепчет: — Но, милорд… выходит, он как-то заложил бомбы в шахте Ланстера?

— Да нет же! — Питон резко вскидывает руку. — Не он их закладывал. Ланстер готовил ловушку для Филинова, это ясно. Но Филинов обернул западню против создателя. Понимаете? Он воспользовался чужой взрывчаткой. Этот смертный действительно поражает — хладнокровный, расчётливый.

— Так Филинов же тоже в шахте, — замечает Удав.

— Он выжил в Первозданной Тьме и в других передрягах, — отмахивается Питон. — А еще он молод и самоуверен. Наверняка, подумал, что сможет выбраться. Да и не стоит забывать что с ними Багровый а тот с помощью Бездны может горы сдвигать.