Усталый гоблин скрылся в своем кабинете, а секретарша принялась яростно долбить по клавишам смешного агрегата, похожего на помесь прялки и печатной машины. Из узкой прорези на макушке этого чуда техники споро вылетали листы, которые мне надо было прочесть и подписать.
Краем уха я отчетливо слышала, как блондинка шипит сквозь зубы:
— Без году неделя, а туда же… выскочка, заполучила его светлость обманом и воображает, что он… да кто ей позволил вообще! Несправедливо! Надо созвать совет и подать официальный протест!
Так-так. Кажется, эта девушка здесь давно работает. И наверняка была секретаршей прежнего ректора — то есть моего мужа. Оливия ее не помнит, ну так она сюда и не смела никогда заглядывать, вздыхая по герцогу издалека и украдкой. А если и заходила в ректорат, то думала не о секретаршах.
Блондинка все не унималась, мешая мне внимательно читать документы. Такое впечатление, что она делала это нарочно. Вот это, например, что?
Подтверждая мои опасения, Винс тоже внимательно вчитался в последнее предложение, напечатанное на затерявшемся среди других листочке. Поднял глаза на меня. Я только улыбнулась в ответ, показывая, что заметила подвох.
— Госпожа Эулалия, — мой голос прозвучал вкрадчиво и нарочито вежливо, — извините, вас ведь так зовут? Не могли бы вы объяснить, как среди документов на оформление академического отпуска оказалась эта расписка?
— Какая еще расписка? — фыркнула блондинка. Встала из-за стола и выхватила листочек у меня из рук. Глянула, скривилась и, ничего не объясняя, попыталась выбросить его в корзину для мусора.
— Нет, позвольте. — Я оказалась проворнее и перехватила бумажку. — Думаю, это мне еще пригодится.
— Что вы себе позволяете⁈ — возмутилась было Эулалия. Но наткнулась на мой уверенно-насмешливый взгляд, считала готовность устроить скандал и молча сжала зубы.
— Ну что, вы все подписали? — прошипела она спустя пару минут, после того как швырнула в меня еще пачкой бумаг.
— Да, спасибо. Кстати. Подумайте вот о чем, сударыня. Если вы попытаетесь как-то опротестовать мой брак, пострадает ваш бывший начальник. Или вы именно этого добиваетесь?
Глава 14
— Академический отпуск действительно лучший выход, — уже сидя в экипаже, сказал Винс, с озабоченным видом перебирая бумаги в папке. — Тебе все равно не дали бы спокойно учиться. И за его светлостью действительно нужен присмотр. — Оторвавшись от бумаг, он серьезно посмотрел мне в глаза. — Я верю твоей интуиции и готов тебя поддержать, если ты считаешь его невиновным. Но все же…
— Все же лучше присмотреть и не рисковать, — кивнула я. — Мне совсем не хочется на виселицу.