Ченич быстро пробежал глазами начало беседы. Оказывается, подельники потеряли сигнал Ули, когда люди Кифары подключились к захвату рубки.

Начальник службы охраны решил бить врага его же оружием и начал глушить рубку, не давая Павлию позвать своих подручных на помощь.

Навигаторскую начальник службы охраны поначалу тоже глушил. Но когда Горец начал стучаться на корт по имеющимся у него каналам приятелей, Кифара велел вырубать глушилку.

А после Горца Ули нащупали и подельники.

Тот соврал, что сбежал и добрался до навигаторской. Мол, затаился у стены в коридоре.

Ули и в самом деле сидел в дальнем углу, прижавшись к стене, а потому его маячок светился то ли снаружи — то ли изнутри, сразу и не поймёшь.

Бывшие подельники стали ему писать, и парень коротко отвечал. Так мол и так, поймал сигнал Горца, готов действовать.

Узнав, про оружейку, куда Горец направил Ули, некто «Старый» спросил: вооружён ли парень? Тот ответил, что да.

Самым странным в этой переписке был полученный следом приказ Старого: ждать в коридоре и готовиться к захвату навигаторской!

Только тогда Ули насмелился показать чат Рэму. Он был напуган и обратно к подельникам не хотел.

Навигаторская — не очень большое помещение. Ченич хорошо видел и ужас на лице Ули, и удивление в глазах Рэма, постепенно переходящее в понимание.

Парень посмотрел на вражеский крейсер, тихо скользящий по параллельной корту орбите, на цепочку сообщений в чате…

— Где служба охраны? — быстро спросил он Кифару.

— Ведут по коридору бандитов, — ответил тот озадаченно.

Кифара как припёрся, так и сидел в навигаторской. И уходить почему-то никак не желал.

Он вынудил техников втиснуть ещё одно кресло, чтобы пристегнуться и не мешаться в самопальной рубке, если начнутся серьёзные перегрузки. В навигаторской были гравикомпенсаторы, но ведь бой — это бой…

«Груз! — вспомнил Ченич. — У Кифары есть нелегальный груз! И только на этом участке пути была возможность скинуть его. Не везти же через асконскую таможню!»

Одно дело Аннхелл, обессилевший от войны, и другое — жирненькое спокойное Содружество. Безопасность там была совсем на другом уровне.

— А вы уверены, кто там кого ведёт? — Рэм обернулся к Ули и спросил, глядя в его вспотевшее от страха, лицо: — В вашей банде есть психотехники, да, Ули? Этот «Старый» — он психотехник?

Ули ещё не ответил. Ещё таращился испуганными глазами. Но у Ченича все пазлы в картинке встали уже на свои места.

Он повернул голову к дверям. Там, по коридору, не люди Кифары вели сейчас связанных бандитов, а бандиты тащили охранников, чтобы Кифара видел их маячки, движущиеся к навигаторской!