— Но, ладно, — попытался я взять себя в руки.

— Мне докладывают, что мы теряем деревни на севере и юге, — сообщил Реншу. — Они уже начали уничтожение нашей провинции — отряды всадников жгут селения и истребляют жителей.

— Это должно было начаться давно, — произнёс я. — Да, с каждым днём всё очевиднее, что нам пизда.

Иногда я жалею, что вообще впутался во всё это. Можно было грохнуть того кровососа и просто оставить на месте. Можно было не рвать когти в Тею и не убивать Мирула и его прихлебателей. Можно было вообще пойти по дороге не на север, а на юг — она бы вывела меня в провинцию Ляочэн, где ванствует некий Куай Жичэн.

Но всё это можно было бы сделать, знай я заранее, к чему приведут мои поступки. Благородные, блядь, поступки!

«Таков Путь», — подумал я с едкой горечью в горле. — «И он завёл меня прямо в жопу».

А хули мне ещё остаётся, кроме как признать, что я в дерьме?

— Хочешь бросить всё и уйти? — спросил ван Цзоу.

— Практически с самого начала, — ответил я. — Есть два варианта: бежать, как крыса с тонущего корабля или утонуть вместе с ним.

— Метафора груба, но прозрачна, — кивнул ван. — Я не хочу умирать здесь.

— Известное дело, — усмехнулся я.

— Забери меня с собой, — попросил он. — Я могу быть полезен.

— Например? — поинтересовался я.

— Я знаю людей и политику, — ответил Реншу. — Я знаю историю и географию — ты ведь чужак здесь и не знаешь многого.

— Я знаю намного больше, чем тебе кажется, — покачал я головой. — У тебя тут есть выпивка?

Да, я ёбаный алкаш, признаю. Осуждайте меня, блядь…

— Я распоряжусь, — сказал Реншу и позвонил в колокольчик.

Слуга явился спустя пару секунд, будто всё это время стоял у двери.

— Принеси основу для коктейлей, — потребовал я. — Сразу бутылок десять.

— Делай, как он говорит, — кивнул ван.

Слуга удалился, а я прошёл к обеденному столику и оторвал окорок от запечённого с яблоками кабанчика.

— Этого мало, родной, — сказал я. — Нужно что-то большее, чтобы волочить твою задницу через враждебные территории было хоть сколько-нибудь оправданно.

— Ты не знаешь, куда идти, — произнёс Реншу. — А у меня есть тайное убежище, в котором можно пересидеть хоть полгода.

— В этой провинции? — спросил я. — Найдут.

— Не в этой, — покачал головой ван. — Но я не скажу тебе, пока ты не дашь слова, что возьмёшь меня с собой.

— Разумная предусмотрительность, — улыбнулся я. — Ладно, так и быть — даю слово, что сделаю всё возможное, чтобы вытащить тебя из провинции и доставить до твоего тайного убежища. Идёт?

— Да, — кивнул Реншу.

Это пиздец как цинично — бросать провинцию на съедение кровососам, я думаю об этом всё это время, но не нахожу решения.