Это обнадёживало, но не сильно: скорее всего, в упор мутант его убьёт куда быстрее, чем окончательно превратится в дуршлаг.

Но вот Торн подошёл ещё ближе, начав обходить труп по кругу… и выцепил взглядом интересующий его свёрток. Шевелящийся и только-только начавший попискивать, бережно прижимаемый к себе ноктюрном, который подох, но закрыл свой «груз» сразу двумя сложившимися на манер своеобразной клетки лапами, не позволяющими тяжёлой туше его просто раздавить.

— Ну-ну, не хнычь. Сейчас я что-нибудь придумаю… — Торн, пересилив страх перед не факт что совсем мёртвой тварью, для начала заглянул в свёрток, убедившись в том, что внутри действительно находится ребёнок. Несколько бледный, с капельками крови на коже и лёгшими на неё же тенями, но вполне живой и не торопящийся мутировать.

Своего рода маленькое чудо, ведь до шести-семи лет какое-то сопротивление ноктэону имелось только и исключительно у уникумов, грозящих в будущем стать настоящими монстрами… в хорошем смысле этого слова.

Только после поверхностного осмотра Торн начал высвобождать малявку из плена, и весьма в этом преуспел, когда неожиданно позади грянул одиночный выстрел.

Оторвавшись от своего важного дела, парень поднял голову… и понял, что ему надо поторопиться. На шум выстрелов из окрестных домов полезли ноктюрны, коих неизвестный снайпер и начал только что отстреливать.

— Ещё немного… Ну, давай!.. — Ноктюрн мало того, что держал младенца мёртвой хваткой, так ещё и раздвигаемые в стороны лапы упорно сходились обратно, стоило лишь их опустить. Торну категорически недоставало ещё одной пары рук, как вдруг эти самые руки вылезли откуда-то слева, высвободив ребёнка из мёртвой хватки мутанта. — Алиса?

— Ну точно не мать Тереза. — Фыркнула девушка, аккуратно прижав младенца к груди. — Надо бежать!

— Ты впереди, я за тобой. — Бросил парень, не переставая озираться. Ноктюрнов пока было не слишком много, и их успешно «сбривал» снайпер на границе залитого бетоном пустыря, но тенденция не радовала.

Девушка тем временем сорвалась с места, развив приличную, но не предельную для неё скорость: с такой ношей бегать в принципе было не слишком-то удобно. Торн пристроился позади, мониторя обстановку вокруг и впереди на случай, если из ниоткуда поблизости вылезет ещё какая-нибудь хтонь.

Причин беспокоиться, казалось, не было: их прикрывал снайпер, а в воздухе вилась та же пара дронов, готовая в считанные секунды перемолоть в труху любую возможную угрозу. И тем не менее, Торн всё ещё был в напряжении, так как интуиция его и не думала успокаиваться. Парню казалось, что вот-вот бетон пойдёт трещинами и оттуда вылезут гигантские щупальца, оживут вроде бы давно мёртвые люди или с небес спикирует рой летающих ноктюрнов — что угодно, но обязательно опасное…