— Стой! — Торн и сам не понял как, но он одним прыжком настиг Алису, схватил ту за шиворот и дёрнул назад, одновременно с тем прикрывая девушку собой от… чего-то.

Просто в какой-то момент его напряжённый взгляд заметил, как мертвенно-серый бетон рядом с одним из тел зашевелился, а спустя миг парень уже бросился вперёд. На полпути ему удалось различить контуры неведомой твари, идеально мимикрировавшей под цвет поверхности. Различить, проанализировать ситуацию и принять кажущееся единственно верным решение: сбить ноктюрна в полёте, воспользовавшись своим очевидным превосходством в габаритах.

Тварь была не слишком крупной — с собаку примерно, так что столкновение с плечом Торна отбросило её на добрых пару метров. И всё же кровь мутант распробовать успел, чиркнув по руке парня разложившимися на манер той же телескопички лапами-клинками.

Конечности у твари походили на таковые у богомола, но были при этом куда как более смертоносными, подразумевая охоту на ну очень крупную дичь — людей.

Почти сразу грянул выстрел, и начавшего подниматься мутанта впечатало в бетон метким выстрелом снайпера. Одновременно с этим коротко взрыкнули орудия дронов, а на бетоне разлетелась ошмётками ещё парочка начавших двигаться хамелеонов, которые, похоже, затаились среди мёртвых ещё в самом начале образования нокт-области.

Торн же, схватив Алису за плечо, потянул девушку к воротам, до которых оставалось всего с десяток метров.

Каждый шаг казался вечностью, потому что недавно безжизненное пространство вокруг дружно пришло в движение. И снайпер, и дроны прикрывали их огнём, но количество ноктюрнов-хамелеонов превышало все мыслимые и немыслимые пределы: они появлялись словно из ниоткуда, с остервенением и яростью пытаясь добраться до вожделенной добычи. Торн не оборачивался и не видел, сколько их там вообще, но по частоте выстрелов снайпера и длине выпускаемых дронами очередей хорошо себе представил, ЧТО они потревожили своим появлением.

И сколько жизней спасли в перспективе, ведь или бойцы ООБ однажды вышли бы наружу, или кто-то попытался бы пробиться к ним, натолкнувшись на столь жуткую засаду крайне многочисленных тварей.

А монолитные створки ворот тем временем разошлись в стороны — не на всю ширь, но достаточно, чтобы человеку можно было относительно легко протиснуться внутрь, где их уже встречали.

Алиса первой двинулась навстречу к облачённым в броню бойцам ООБ, а Торн подтянулся следом, чуть вздрогнув, когда ворота за их спинами захлопнулись. Выстрелы снаружи не стихали, но и прежней интенсивности больше не было.