– Марго, нет ли у тебя куска хлеба?

Постепенно я поняла, что это он, хотя голос даже не напоминал того Арнольда, которого я знала.

– Нет. Подожди здесь! Я принесу что-нибудь. Не уходи!

Я быстро побежала к одному из пунктов раздачи пищи. Мне нужно было как можно скорее раздобыть для Арнольда кусок хлеба.

Прошло некоторое время, пока я вернулась.

Место, где мы встретились, нашла сразу, но людей уже начали делить на группы и отводить на места пребывания.

Группа Арнольда исчезла. Некоторых разместили в бараках, других – на чердаках больших домов. На одном из них я должна была работать. Вместе с несколькими другими женщинами, которые также носили белые повязки, я проходила сквозь ряды людей, лежавших на полу, один рядом с другим. К тому моменту у них были одеяла, но на них все еще были их грязные, прогнившие вещи. Люди стонали и звали меня.

– Сестра, сестра!

Мы приносили воду и пытались мыть людей, как могли. А могли мы сделать только это. Единственное, на что я была способна, это сказать: «Не бойся». Я повторяла это снова и снова, чтобы утешить их, просто чтобы сказать что-нибудь вроде: «Здесь вам больше не нужно бояться».

На чердаке я провела много дней и ночей. Как только появлялось несколько свободных часов, я продолжала поиски Арнольда Киршберга, но нигде не нашла и предположила, что он среди больных брюшным тифом. Болезнь быстро распространялась. Надвигалась эпидемия, поскольку лишь через несколько дней этих больных отделили от других.

Адольф, который в детстве переболел брюшным тифом и поэтому был к нему невосприимчив, вызвался работать в изоляторе. И там он не нашел никаких следов.

Наконец Арнольд сам нашел меня. Внезапно он появился на чердаке, все еще тощий, как жердь. Кто-то дал ему брюки и куртку. В его глазах теперь был не только голод. В них снова появилась какая-то жизнь. Только теперь я по-настоящему узнала его.

Мы впервые заметили это по поведению эсэсовцев. Напуганные солдаты бегали по всему гетто. Они грузили свое имущество на грузовики, которые оснастили большими кузовами. Имуществом было все, что украли у нас. Мы наблюдали за ними с любопытством. В какой-то момент ворота открылись, и первые грузовики выехали за пределы гетто. Верилось с трудом. Нас скоро освободят?

Только уже на следующий день эсэсовцы снова были на месте, правда, без грузовиков. Очевидно, на всех дорогах, ведущих в незанятую Германию, эсэсовцы встречали войска русских. Те направлялись в Прагу, и Терезиенштадт лежал точно у них на пути. Солдатам некуда было деться. Они повернули обратно. Грузовики пришлось оставить позади – они спасли эсэсовцам жизнь.