Однако через несколько дней, 5 мая, комендант Карл Рам покинул лагерь. Эсэсовец встал у флагштока перед воротами и спустил флаг со свастикой, затем сложил его и сунул под мышку. На этот раз они действительно ушли. В каждом транспортном средстве, которое еще как-то работало, они сидели, тесно прижавшись друг к другу. Потом колонной выехали за ворота лагеря. В тот же день еврейский старейшина Мурмельштейн отказался от должности, а руководство лагеря принял на себя совет старейшин под председательством Лео Бека.
Затем в Терезиенштадт въехала машина. Я видела, как она двигается, через окно казармы, в которой жила, располагавшейся прямо на главной дороге, ведущей в Прагу. Я едва осмелилась выглянуть наружу, поскольку до сих пор было строго запрещено смотреть из окна в эту сторону.
Открытый джип с большим флагом Красного Креста над капотом радиатора.
Позже этот флаг будет развеваться над Терезиенштадтом.
Мы не верим в мир. Царит странное настроение. Никто не радуется, никто не ликует, никто даже немного не меняет свой распорядок дня. Мы выполняем работу так же, как и в любой другой день. Эсэсовцы исчезли и теперь мы освобождены? Как это ощущается, когда тебя освободили? Мы слишком долго ждали этого момента. Он настал, и мы не можем, не хотим верить в это.
Целых три дня живем так же, как раньше. Хотя Красный Крест уже здесь, Красная армия еще не заняла Терезиенштадт. Территория вокруг под надзором немецких войск. Все затаило дыхание.
А потом приходят они, русские.
Я стою у ворот, на дороге в Прагу. Вместе с остальными смотрю, как русские проезжают мимо нас на грузовиках. Я машу им. Ворота открыты – впервые. Там больше нет охраны, никто не может помешать мне выйти. Тем не менее я стою там просто так. Это сон? Правда ли, что я выжила? Осторожно делаю несколько шагов, выхожу на улицу. Я не хочу уходить. Просто хочу посмотреть, правда ли, что я могу уйти и меня не застрелят.
Рядом со мной стоит Адольф. Мы смотрим друг на друга. Вместе мы переживаем освобождение. Момент, который не забудем никогда.
Плыви или тони: новая жизнь
Мы стоим там и наблюдаем за колоннами, которые без остановки проезжают мимо нас в течение нескольких часов. Некоторые красноармейцы улыбаются. Мы улыбаемся в ответ. Мы потрясены их видом, потому что они почти такие же оборванцы, как и мы. Вряд ли есть две одинаковые формы, все как-то собрано из частей униформы и где-то найденной одежды. Вся она покрыта грязью. Мужчины и женщины почти не отличаются друг от друга. Изношенные грузовики грохочут по дороге, усталые лошади тянут тяжелые телеги. Есть и солдаты на лошадях. Они раскачиваются в седле и опрокидываются от усталости. Так много разных лиц. Все измучены до смерти, они давно в пути. До Праги осталось всего несколько километров. Они хотят добраться туда на празднование Победы. Победа. Когда мы видим, как мимо проходит победоносная Красная армия, мы спрашиваем себя: как могла такая армия, как могли эти усталые и оборванные люди победить могущественных немцев?