«Никто не возьмет моего малыша в квартиру Люка» , это был Джеймс Ройс-Ройс, каким-то образом переписывающийся с профессиональной кухни,«Он заползет в кучу белья и умрет» .

«В моей квартире сейчас чисто» , запротестовал я.

Последовало недоверчивое цифровое молчание. Затем появилось сообщение от Прии:«Только потому, что ты там не живешь» .

Это было удручающе близко к правде. Поддерживать чистоту в квартире с помощью хитрой стратегии, заключающейся в постоянном проживании у Оливера, получалось на удивление хорошо, но я вернулся уже четыре дня назад, и за эти четыре дня я вымыл примерно ноль посуды.

«ОН ГРУСТНЫЙ, ТЫ ВСЕГДА ПУСКАЕШЬ ВСЕ НА САМОТЕК, КОГДА ТЕБЕ ГРУСТНО».

«Люк, должно быть, часто грустил».

«Ну, теперь мне грустно» , напечатал я.«Приходи и утешь меня».

«Отлично. Мне принести шоколад или отбеливатель?»

Я поморщился.«Может, и то, и другое?»

«Я ЕДУ ПРЯМО СЕЙЧАС. НЕ НАЧИНАЙТЕ БЕЗ МЕНЯ».

«Не начинать что?» , спросил я.

«НИЧЕГО!!!»

Я решил, что «ничего» в данном контексте не включает в себя надевание брюк. Так я и сделал и начал отчаянно мыть посуду. Только вот мытье посуды напомнило мне об Оливере, что, вероятно, говорило о всяких странных вещах, касающихся моих привычек, как в отношениях, так и вне их. Я просто скучал по нему. И по его трем разным видам губок для мытья конкретных вещей. И по тому, как я обнимал его сзади, вместо того чтобы сушить тарелки, и мы оба делали вид, что это на сто процентов любовь, а не на восемьдесят процентов любовь и двадцать процентов лень.

Определенно не плача , я выбросил контейнер с едой на вынос и понял, что вместе с ним выбросил вилку. Оглядываясь назад, можно было бы объяснить, почему у меня так мало вилок.

Что, если я больше никогда не буду мыть посуду с Оливером? Что, если он бросил меня, потому что каждый раз, когда он будет смотреть на меня, он будет видеть своего мертвого отца? А что, если каждый раз, когда я буду смотреть на бутылку Fairy Liquid, буду видеть парня, который бросил меня за то, что я накричал на него за то, что он слишком заботился о том, что думают его родители, в тот самый момент, когда один из этих родителей умирал от сердечного приступа.

Раздался зуммер, и, что вполне предсказуемо, вошла Прия. «Где Бридж?», спросила она.

Я пожал плечами. «Она сказала, что сейчас в пути, значит, будет здесь примерно через час».

Сняв с плеча армейскую сумку, Прия достала плитку молочного шоколада и бутылочку антибактериального спрея «Деттол». «Итак», Она опустилась на край дивана. «Насколько хреновые у вас отношения?»

«Ух ты, мне очень не хватало твоего солнечного, благосклонного настроя».