Косвенный, конечно, так-то журналюги виноваты.

— Ну давай сходим… чтобы не обижались, — шучу я.

— Я и сам уже об этом думаю, — понизив голос до шёпота, сообщил Цзю. — Навестить их клуб, как стемнеет. Вот смотри, наши окна на их крыльцо выходят. Целый день там ходят такие персонажи… глаза бы не видели! Сегодня, когда мимо проходил, меня один из этих окликнул. Я его послал, конечно…

— Стоп! Это не они! — запереживал я, видя, как Костя машинально разминает свой кулак.

Пришлось рассказать все детали случившегося.

— Почему ты так интересно живёшь, а я вот… — грустно вздохнул мой прежде улыбчивый друг.

— Да в пим дырявый такую жизнь!

Марта появилась уже после ужина. Девушка явно чувствовала себя победительницей. Сияющая улыбка и уверенный взгляд говорили о том, что дома всё уладилось. Слава богу, я оказался свободен: собрание, на котором обсуждали всё, включая возможные провокации, завершилось вовремя. Кстати, о себе я услышал только хорошее: и бой выиграл, задав команде правильный настрой, и поверженного соперника в больнице навестил.

— Ну, идём ко мне в номер, посидим, — предлагаю подруге. — Сейчас никуда выбраться не получится, уж прости.

Надо учить речь! Об этом мне сказали уже все, включая моего соседа по комнате, который вместе с ребятами сейчас отправился прогуляться по городу, чтобы мне не мешать. А я сиди и зубри! Текста, как назло, много, и если кто-то другой согласился бы читать по бумажке, то я так не могу. Хочу выучить всё наизусть. Не люблю выступать, уткнувшись в листок, — выглядит это как-то неубедительно.

— Мама очень извиняется и приглашает тебя посетить наш дворец. Уже завтра выйдет опровержение на том самом телеканале, который дал ложную информацию о тебе. А папа… — девушка замялась и продолжила: — Папа был в таком гневе! Тем более что короля сейчас в стране нет, дедушка во Франции, и на здании дворца висит папин флаг. Сейчас весь двор ищет того, кто опорочил наше и твоё имя.

— Да ладно, Марта. Там, может, простое совпадение. А маму твою за что прощать? Она ведь мне лично ничего плохого не сказала… За телефон разбитый сильно ругала?

— Стоп, Толя, а почему ты тут живёшь? — ни с того ни с сего наехала на меня подружка.

— Куда поселили, там и живу, — с трудом отвлёкся от лапанья податливого тела я. — Марта, у нас минут тридцать, не больше! Потом сосед мой вернётся!

— Да успеем! — беспечно и несколько обидно для меня высказалась любовница, отталкивая от себя мою лысую башку.

И пока я думал, как отреагировать на это довольно провокационное «успеем», да я часа три подряд могу, Марта задала ещё один странный вопрос: