— Сопляк. — Начал злиться Севэро. — Я тебя предупреждал. За идиотов нас принимаешь⁈ При чем тут имп…

— … Мы первые среди патрициев! И дела плебеев нам не интересны! — Раздался девичий голос посреди залы.— Более того, даже сама мысль об этом для нас оскорбительна. Что Дом наш будет опускаться до мышиной возни…

Она говорила не громко. Как обычно, когда не требуется ни от кого скрываться. Но эффект от ее девичьего голоса был подобен грому. Севэро подобрался и стукнул посохом, как только услышал первые слова. И над ними мигнул купол щита, переливаясь насыщенно голубым сиянием. Все похватались за оружие и начали тревожно озираться. Одновременно пытаясь закрыть собой королеву и парня с золотой цепью на груди. А Элизабет закрыл собой де Готье. И конечно, все пытались найти ту, кто говорил.

— Покажись! — Рявкнул Севэро.

— … Я и не прячусь, но ты настолько слеп. Что не неспособен увидеть даже то, что находиться у тебя перед носом…

Все бойцы озирались, одновременно следя за мной. И вот один из самых глазастых заметил движение, и завопил. Предупреждая остальных:

— Тень! Это его тень!

Тени удлинились и выгнулись. Вытягиваясь и извиваясь. Рассеиваясь и снова скручиваясь, пока Полночь не приняла свою привычную форму, встав на всеобщее обозрение чуть впереди меня и скрестила руки, чуть притопывая ножкой.

— … Вы все, полные идиоты! — Объявила она. — Мы с ног сбились помогая вам. А взамен лишь получили обвинения. Что наш древний и великий род, оказывается, — она взмахнула руками, пытаясь этим жестом выразим всю абсурдность этой мысли.— хочет получить благосклонность плебеев. И зачуханную дыру в виде манора.

Они все глазели, сбившись в кучу.

— Ваше Величество. Что это за тварь? — Спросил стискивая оружие один бойцов, я чувствовал их страх, люди всегда бояться того, чего не понимают. — Что нам делать, убить их?

— … Сам ты тварь, тупая ты деревенщина. Я — воплощение. Величайшее достижение семьи Рей Валлиор. И только за одно это оскорбление я имею право тебя казнить…

— Севэро? — Позвала королева-мать, выглядывая из-за спины ближайшего гвардейца.

— Рей Валлиоры пали, уничтожены. Это общеизвестный факт! А знание, как создавать воплощения было утеряно. — Наконец ответил он, внимательно рассматривая ее. Но купол щита не опускал.

— … Нц-ц-ц. — Она помахала пальчиком, и поцокала, словно школьная мадам журящая нерадивого ученика. —Не уничтожены, а ушли в тень. Не путайте. Великая смута никого не пощадила. И нас в том числе. Но мы сделали выводы и извлекли уроки. С тех пор наша семья решила заниматься исследованиями, изредка присматривая за остальными…